《金瓶梅》有这样一段描写——
吵了架互相骂一百年不相见的西门庆与老婆吴月娘和好之后，孟玉楼找到潘金莲，说“你快梳了头，过去和李瓶儿说去。咱两个每人出五钱银子，叫李瓶儿拿出一两来，原为他的事起。今日安排一席酒，一者与他两个把一杯，二者当家儿只当赏雪，耍戏一日，有何不可？”
约好之后，就去找李瓶儿，“这李瓶儿一面穿衣缠脚，叫迎春开箱子，拿出银子。拿了一块，金莲上等子秤，重一两二钱五分。”
后来又有“求了半日，只拿出这根银簪子来，你秤秤重多少？金莲取过等子来秤，只重三钱七分……金莲拿过李娇儿银子来秤了秤，只四钱八分……一面连玉楼、金莲共凑了三两一钱”之类的记述。
西门庆剧照（图片来源网络，感谢原作者，若有侵权，请联系删除）
列位，大家看古代电视电影的时候，那些豪放的侠客们总是从腰间掏出一块银子，朝店家一抛，说这是十两，好酒好肉，尽管上，不用找了……小二们掂了掂银子，知道不假，乐呵呵置办酒菜去了……
不管是侠客，还是潘金莲，在拿银子的时候，都提到了它的重量。那么，明朝人是用什么称银子呢？
戥子。
大家可别读半边，这个字啊，既不念星，也不读戈，而是读等，平等的等。
什么是戥子？
其实并不神秘，它是“一种小型的秤，用来称金、银、药品等分量小的东西……构造和原理跟杆秤相同，盛物体的部分是一个小盘子，最大单位是两，小到分或厘。也作等子。”
原来，戥子就是小杆秤。
说句实话，很多九〇后可能要发懵了，称是什么玩意？没见过啊。
这不怪你们，要怪只怪现在买东西，要么是早就包好了的，要么是用天平秤来称，杆称还真见得少了。
其实这就是下图这东西，一根杆，一个称砣，几个钩子，杆子上有称星。
用秤称猪（图片来源网络，感谢原作者，若有侵权，请联系删除）
木杆秤是东汉发明的，到宋朝时候，无法满足当时衡量贵重物品的需要了。因为木标称的最小单位是钱。一两等于十钱。实际上，很多物品连一钱都够不上……
于是，修订衡器的重任，就落到了当时的内藏库、崇仪使刘承珪身上。
刘承珪是太监，《宋史》有他的传记。可见，是个十分牛掰的人——退休前，宋真宗亲自给他作诗以示荣宠。生病后，皇上下旨，“取道家易名度厄之义，改珪为规”，帮他改名度劫。死后，皇帝“废朝，赠左卫上将军、镇江军节度，谥曰忠肃”，亲自给他写祭文。塑他的像于二圣殿，立在宋太宗旁边……
刘承珪不负众望，发明了戥子，使中国的称更加精密，流传至明清时期，潘金莲们想称就称，称得精准，再也不怕被别人占便宜了。
戥子（图片来源网络，感谢原作者，若有侵权，请联系删除）
当然，更主要的贡献在当时，据《宋史律历一》中记载，“新制既定，奸弊无所指，中外以为便”。官家府库收钱的那些人，再也不能大称进小称出上下其手搞钱了；老百姓之间的交易则变得很方便。
戥子现在尽管还有小部分地方如中药铺在用，但多数已成为收藏品。其轻巧精密贵重——有的称杆是象牙做的，盒子是紫檀木的——成为很多藏家的最爱。