这个故事跟秤有关，先说下秤的来历。
越王勾践复国后，范蠡隐姓埋名，辗转各地经商，有一段时间来到了周村。他发现，这里的人们做买卖都只用眼睛估测分量，很难做到公平交易。
有一天，范蠡走在路上，无意间看到一位农夫正利用一个木桩从井里打水——木桩一头吊着一个木桶，另一侧系着石块，取水时木桩两侧上下摆动，既省力又方便。受此启发，范蠡造出了中国第一杆“秤”。
古代一斤为十六两，秤杆上共有十六颗准星，分别是象征“天”的南斗六星、象征“地”的北斗七星和象征“福禄寿”的三星。那些想短斤少两的商人：如果你缺了一两，就缺了福；缺了二两，就少了禄；缺了三两，就短了寿。这样一来，每当有人想要克扣斤两时，心里不免会嘀咕：为了区区几两就冒着短了“福禄寿”的风险，太不划算。比如安士全书里讲的故事：
烧掉缺斤少两的水银秤，自己的两个儿子却突然暴死
明朝扬州有个富人，开南货店。临终时，将一杆秤交给儿子，说：“此是我发家致富之物。”儿子问原因。他说：“此秤是用乌木合成的，中间藏着水银。称出货物时，则水银注于秤头，买的人见了以为重，而不知反倒轻了。称进货物时，则水银注于秤尾，卖的人见了以为轻，却不知反而重了。我就是靠这杆秤致富的。”
儿子听了心里很惊讶，却不敢说什么。
父亲死后，儿子即将此秤烧毁，却见火烟中有东西向上升腾，宛如龙蛇形状。
万万没想到，没多久，富商的两个孙子都相继死了。
因此，富人之子就感叹天道无知，因果颠倒，他把秤烧了，反而会受到报应，心里很痛苦。
有一天，他梦至一处，有官府坐在堂上，开导他说:“你父亲命中注定应当富裕，与秤无关。上帝正因为他用心不公平，所以派遣破星和耗星投生你家，准备破败你家的家业，家败之后，接着就遭火灾。现今你能匡正你父之过愆，做事公平，所以特将破星和耗星收回，将赐你贤子，以光耀你之后代。你但当力行善事，不可怨天尤人。”他醒来后，彻底明白了，从此行善之信心更加坚定。后来果然生了两个儿子，并且后来都考中进士。
决心不再写状词后，儿子眼睛却突然瞎掉了
从前苏州有个尹某，擅长替人写状词，出入其家门之人像赶集市一样多。后来生一个儿子，不仅面貌清秀，而且聪明无比。尹某因此后悔以前不该做缺德之事，从此不再写状词。可是不久，其子忽然双眼都瞎了，尹某心中很怨恨，又开始代人写状纸。不到一年，儿子的眼睛竟复明了。于是，他认为天道无知，绝不信上天会赐福给善人、降祸给恶人之理。
其子名叫明廷，顺治己丑年考中进士。不几年，因赴任做官，在途中遇到乱兵，全家被害，没有一个幸存的。
福祸吉凶之理原是相互倚伏，并非凡夫肉眼所能预知，而因果报应却是丝毫不差。心若向善，福虽未至，祸必远离。