现在称东西，基本上都是用电子秤了，不过若是把时间往前推20年，那么比较流行的是铁秤，若是在往前推，用什么来秤东西呢？可能很多年轻人不太熟悉，但是上了年纪的人一定知道，那就是压杆秤。
压杆秤很有意思，一根长长的秤杆，一边挂着秤砣，一边挂着秤钩，一般人若是不熟悉它的话，估计都不知道用它怎么秤东西。
现如今除了一些上了年纪的老农民还会用压杆秤之外，很难见到它了，可以说压杆秤算是没落了，不过用来制压杆秤的木材却变得十分珍贵了。
用过压杆秤的朋友应该知道，不说秤砣，单就它那根细细的秤杆就很重，很多人就很好奇，难道这秤杆里还“塞”铁进去了吗？实际上并没有，它就是用木头做的，而产这种木头的树就是“铁力木”。
铁力木有名铁梨木、铁栗木、铁棱埋波朗的等，是藤黄科铁力木树常绿乔木，在我国分布不广，仅在云南、广东、广西等地才有。
从外表看上去，铁力木和普通的树木没什么区别，但若用拳头或者工具去敲打它，你会发现铁力木与众不同的一面。
在民间有这么一种说法，“铁力木用斧头都砍不动”，实际上这是一个比较夸张的说法，并非砍不动，只是十分难砍。这是因为质地十分坚硬的树木，坚硬到犹如铁一般。此外，铁力木的材质还极重，单独丢在水中都漂浮不起来。材质坚硬如铁，又极重，故而得名铁力木。
在以前工业不发达的年代，铁力木这种又硬又重的木材十分难以加工，故而以前很少用它来做什么大型用具，通常都是用它来做秤杆，就是过去农村里常用的那种压杆秤的秤杆。
到了上个世纪80年代之后，随着我国工业技术越来越好，铁力木木材的深加工也得以实现，让铁力木成了一种极有价值的特种工业用材，可供军工、造船、建筑、特殊机器零件和制作乐器、工艺美术品之用。
除此之外，铁力木花也被应用起来了，其花油是一种天然的调味香料，可作为化妆品或日用化工的调香原料。同时，铁力木树干创伤处可渗出带香气的树脂，也是一种天然的调香原料。可以说，铁力木成了一种全身是宝的植物。
不过，铁力木的价值虽然十分的高，但在自然条件下，由于种群间的强烈竞争，其形成种群之前，常处于被抑制状态，因而生长十分缓慢，成材需要30年左右，大规格用材50年以上，即使是人工种植，也需要24年。
铁力木这么高的价值，再加上生长这么缓慢，使得铁力木早在年的时候，就被列为重点保护树种，到年的时候被列为我国“国家二级保护植物”，在年之后，每一棵铁力木都被进行了系统的编号、登记，还都有专人保护，禁止人为随意砍伐。
可以说，现如今的铁力木可是十分珍贵的，所以大家若是在野外有幸遇到铁力木，可别去破坏它，不然后果很严重的。
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