在三国鼎立时期，有这样一个神童，从小就非常睿智善良，五岁的时候就想出了称大象的办法，他就是曹操最喜欢的一个小儿子曹冲，曹操曾经公然的对大臣表示自己对曹冲的喜爱，还有想让曹冲接班的意思，可惜天妒英才，这个孩子在13岁的时候就匆匆去世了。
在曹冲五岁那年，孙权向曹操进贡了一头大象，曹操非常高兴，他领着文武百官和自己的儿子去看大象，大象非常大，光是一根腿就比殿里的柱子还粗，曹操就问大家有什么好方法能够把象的体重称出来，文武百官这时候就犯难了，自己每天处理政务，这样的物理问题还真的没有考虑过。
古人在称东西的时候一般用杆秤，但是再大的杆秤也没法称，像大象这样大的物体，这也不行，那也不行，总不能把大象活活宰了一块一块的称吧。
这时就发生了历史上著名的曹冲称象事件，五岁的曹冲领大家去河边，把大象牵到船上，再一点一点的把船挪向水里，此时用石头刻上船舷触碰水面的高度，待大象下船再把石块放进船里，一点一点累积起来，直到船舷触碰水的高度和大象在船上时船舷触碰水的高度一样，此时石块的重量就等于大象的重量，众人纷纷夸赞曹冲真是个聪明的小孩。
其实在当今科技文明发达的时代，人们通过对于物理学的学习了解到了浮力，通过算术公式就可以把大象的体积算出来。当然了，当时的科技还没有发展到人们可以轻易计算出浮力，曹冲也是利用了物体等量替换的原理，才完成了称象这一壮举。
现在想想，如果不用曹冲称象的办法，还可以想到什么办法呢？
如果这个故事发生在现代，我们可以用地磅，或者起重机，通过一些计算质量的机器就可以达到目的。在物理学之中，测量质量的办法有很多，通过浮力摩擦力，重力等多方面都可以将它测量出来。
但是如果放在古代，没有物理学普及的情况之下，也没有电子科技的帮助之下，同样也是有办法可以称出象的体重的，其中一个办法就是曹冲的办法，通过等量质量的代换。
首先是杠杆原理，虽说古代没有杠杆原理这一总结性的说法，但是凭借当时人的聪明才智，还是可以想出这一办法的。操作也很简单，把一块平整的大石头放在一块又长又大的木板中间。
大象站在一边，另一边站上人，当人的体重等于大象的体重时，站人的这一端就可以成功地翘起木板保持平衡，接着就是计算每一个人的体重，再相加就好了。或者是用一根又长又粗的绳子挂在树上，一头绑着大象，一头吊着石头或者一些重物，当重物的质量达到大象的质量，自然两者也会实现平衡。
还有一种方法就是利用水池，将大象放在一个盛满水的水池里，大象进入水池的时候自然就会溢出部分水，那溢出的那部分水就代表着大象的体积，在称水的重量。
但是水的密度跟大象的密度显然不同，所以这个办法相比较前面两个办法，在精准度上还是会存在偏差。无论是利用水池还是利用杠杆原理都利用了等量替代的原理，五岁的曹冲能够想到这样好的办法，也是很优秀了。
可惜曹操的25个儿子活得都不长，曹植是他们之中寿命最长的也只活到了41岁，这才被司马家趁虚而入，光是司马懿就在普遍早死的三国活到了70多岁，等曹操家族的得力干将都死了，司马懿还好好的活着，要是曹冲当上了皇帝并且活到了司马懿的年纪，绝不可能是这种结局。
曹冲称象告诉我们遇到事情尽量思考，简单暴躁的方法往往缺乏智慧，利用好身边最有力的条件解决问题才是最佳选择，从小也可以通过这样的实验启蒙孩子，但是曹冲的命运同样也告诉人们，只有好好活着，生命才会更丰富。