书籍：《帝制与盛世》
作者：李小鹏
出版：天地出版社
盛世是历史中常见一种现象，如同一条曲线，有发生在王朝之初的汉“文景之治”、唐“贞观之治”、明“仁宣之治”，也有在中间时期的再次崛起，如汉“光武中兴”、唐“元和中兴”、明“弘治中兴”，更有唐“开元盛世”这样的巅峰时期。在书中这是政通人和、百业俱兴的黄金时代。然则其背后的真相又如何呢？普通小民是否能感受到其中的兴旺呢？
本书读起来颇有耳目一新的感觉，思考历代盛世之下文官与民的不同感受，从经济角度再看休养生息对普通民众和豪强的影响，更有史书中的民不聊生中的“民”究竟为何民？关于文官集团的利益纠葛颇有些振聋发聩的意思。
全文分三部分，文明到元朝灭亡是帝国制度的确立，重点篇幅给了大明王朝，最后是对比圣君和“暴君”。
关于大明的思索
于大明王朝本书用了较多的篇幅来分析这个离我们较近的时代，这个时代刚好赶上了世界大航海时代，原本有多次机会融入时代的。分析吏治就离不开明太祖朱元璋，其本人有极高的道德标准，60两银子就剥皮实，但后世帝王和文官集团并没有他那样的经历，也不会那么做。关于后世对朱元璋的种种误解，多是出自野史或者被修改后的明史部分，这样的经历在后边的明宪宗和明孝宗身上也有体现。而当时的实录和地方志会提供不一样的记载，对比分析就能看出端倪。
明初的三大案真的是朱元璋嗜杀成性吗？恐怕不是这样，诸多史料中有胡惟庸、蓝玉、郭桓等的罪证，更关键的是很多事情朱元璋后来发现都被欺瞒很久，这就很严重了。于是锦衣卫-一个利益独立的监察机构，就诞生了。初始其有监察权、逮捕权、审讯权，后期朱元璋根据具体情况取消了审讯权，朱棣又恢复了。
到朱棣时期，又开了东厂，这也是一个类似的监察机构，只不过其和皇帝沟通更方便，并且东厂还负责监察锦衣卫。初期的王朝就这样朝气蓬勃了，对于百姓来讲是个回忆中的时代了。
郑和七下西洋是一个重大的事件，个人觉得还是在朝贡贸易体系的官方贸易，不过说法很多，有的说有很多收益并不亏本，就算入刘大夏口中“花费数十万钱粮”，但仅胡椒和瓷器就有巨大收益。后期明宪宗和明武宗时期都曾考虑过再开西洋，未能成行，错过了与世界接轨的时机。
随着时间的推移，东厂和锦衣卫和文官集团之间相互沆瀣，使得皇帝又开始考虑增加新的监察机构了。西厂就此登上了历史的舞台。
作者用一章的篇幅，重新厘清明宪宗朱见深与太监汪直的关系，以及起起落落背后的原因。汪直有能力有魄力在皇帝支持下可以是一把好刀。但是其触犯了文官集团和东厂的利益。从具体处理案件来看，汪直只有侦查，逮捕，审讯之权，审判和定罪还要经三法司，最终是由皇帝拍板定夺。
汪直年少受朱见深影响敬佩文官精英，很多事证明其本性不坏。对内惩治贪腐，对外和陈钺、王越一起征战辽东和大同取得了一定的战绩。还有重开西洋贸易和再征安南等建议。但是不管他怎么做，于国于民有利与否，文官集团都不会接纳他。哪怕他的作为不次于郑和和亦失哈，明史删改抹杀朱见深汪直的功劳，过错则无限放大。
当明宪宗受于内外众多原因丧失了进取心，这个盛世也就结束了。之后的明孝宗的18年，文官集团的"危机"全被消除了，又一个文人的黄金时代来了。
对比历代仁君与雄猜之主
好皇帝应该什么样？文人心中有自己的标准，这里对比了仁君：汉文帝、宋仁宗和明孝宗的施政得失，又对比了强力君主朱元璋、武则天、汉武帝的铁腕吏治。关键在于他们的宽松政策，与民休养生息的最大受益者是谁？最终带来的效果怎样？百姓心中又会想起何时的好时光。“老百姓心中有杆秤”
至于仁政能否落到百姓头上，更多的是取决于有效的监管机制，那些雄猜之主深谙此道，“慈不掌兵，义不理财，仁不秉政”，他们也是外儒内法施行者。
宋高宗曾经问岳飞何时能够天下太平，岳飞说：“文臣不爱钱,武臣不惜死,天下太平矣。”这两条大多是时候很难做到，后来岳飞蒙冤，士大夫集团和武人集团无人为之求情，至多是韩世忠有些怨言罢了。
历史是让人思考的学问，正史是文官集团所书写，须多种资料对照分析，才能得出相对准确的结论。后世很多固有印象多是来自多年以后的野史“层累地”效应，不可盲听。读书当思考！
Ps一点分享
宋朝对外战争中，仁宗时期狄青也曾外破西夏，内平侬智高，只是这样的“武曲星”依然为文官集团所不容，被以文彦博为首的文官集团压制后抑郁而终，不是一点胜绩没有。朱棣时期的也有唐赛儿农民起义当然主要是活动于山东地区，这和迁都带来的徭役负担有关。