每一个古村落，都是一道亮丽的风景，每一项传统老手艺都是民族文化传承。延续几百年以上的传统行业和手艺，关乎人们衣食住行，生产生活，民间有7佬8匠，9佬13匠之说。徐珂在《清稗类钞·农商类》中说：“三十六行者，种种职业也。就其分工而约计之，曰三十六行，倍则为七十二行，十之则为三百六十行。”
不管是多少佬多少匠，随着社会的发展，许多佬和匠已经或正在渐行渐远，只有记忆和乡愁。乡村老手艺、手艺人是乡村最活跃、最富传奇、最有故事的鲜活元素，他们代表着乡村的生机和色彩。许多手艺再也无法找到工艺场景了，只有通过别人口述和笔者记忆来白描手艺过程。但无论怎么变化和远逝，这种传统的老手艺凸显工艺传承和民族文化。记下这些，就是记下根脉。
随着电子秤的兴起，杆秤使用越来越少，杆秤少有市场，秤匠也自然难寻了。
为采访秤匠，颇费工夫，尝到了寻找的滋味，沿着老河街慢慢行走，用猎人似的眼光搜寻秤店，从街头走到街尾，还是没发现，无奈，只得到河街里去问熟人，在她的指引下，在老城大街上找到了一家杂货店，里面挂了好多杆秤，门前的秤匠工作台很久没用过，上面布满灰尘，店主人因生意清淡，约人在门前小桌上斗地主，因玩得正欢，不好打扰，一局过后，逞洗牌空档，便问，店里的秤匠师傅是哪位？在旁边看牌的中年男子平淡地说，是我，我一见，有些怀疑，男子西装革履，不像手艺人，他见我有疑虑，笑着说，我是秤匠出生，10年前就改行了，现在做数码产品生意，他还特地把我引到他对面的数码门店去聊。他叫张万昌，40多岁，18岁从师学制秤，由于头脑灵活，经商意识强，边制秤，边经营杆秤小配件，从河南许昌进些杆秤半成品卖赚了一些钱，改行投资数码产品经营。如今，他在老城买了两间店面房，生意越做越大。尽管如此，他对杆秤有不舍的情感，杆秤生意清淡，但还兼营杆秤生意。谈话中，他向我推荐了现在还制杆秤的手艺人。
根据张万昌提供的地址记者来到岔路，找到了秤店，店面不大，店门边摆放着秤匠工作台和制作木杆秤的工具，各种规格的木杆秤，一排排挂在墙壁上，门口的招牌上写的是电子秤而不是木杆秤，令人深思。店主人姓汪，14岁从师学艺，她师傅叫潘常焱，是有名的老秤匠，他们是秤匠生意红火的一代，既走村串户又坐店经营，手艺精湛，能把手艺活做成艺术品，能在小小秤杆上做出八仙过海图案。
汪师傅谈起杆秤的渊源，如数家珍，娓娓道来。杆秤匠制作技术靠口口相传师徒传承。制秤是一门精细的手艺，从选材、刨圆，到用碱水浸泡、打磨、钉秤花等多道程序，道道容不得半点马虎，稍有不慎，秤就会有偏差。汪师傅说，制秤最难也最关键的一道工序是确定“定盘星”，再据此按计量钉“秤花”。先在秤杆上从前端到末端划一条直线，这条线看似简单，实则不易，她见我好奇，就坐在工作台前示范起来。只见她左手握紧秤杆，右手大母指和食指夹住短小画笔，用两指肚贴住秤杆外弧，顺势画下，不偏不倚，一条直线呈现眼前。然后按计量部门规定标准，在直线上钻孔，钻孔的手工钻很精巧，最上端类似于陀螺的圆球体，积蓄惯性，中间一根轴心，轴心下端是钻头，两翼用绳子连接，手握住两翼中部上下拉动，带动绳子绕转，随着陀螺的惯性钻头飞速旋转，细小的孔就打好了。此活技术含量高，非一日之功。几年前开始，很少人用这种传统的手工钻，取而代之的是电钻。尽管提高了效率，但少了手工的韵味。在孔上插入细软铝丝，用钉秤特用的“快刀”割断铝丝，然后轻轻敲打，便在秤杆上留下了“秤花”。此活全凭手艺，一气呵成，有些作品可称艺术。之后，用紫铜片将秤的前端和末端包裹牢固，使其美观耐用。而后，配制秤砣、秤钩，秤砣、秤钩均由计量部门定点工厂生产。不同规格的秤，需选用不同型号的砣与钩。只有严格按照规格，制作出来的木杆秤才精准。杆秤匠对职业极为神圣虔诚，从不因操作失误而让秤短斤少两。
中国传统手工制秤的工艺起源千年，它制作轻巧、经典，使用也极为便利，作为商品流通的主要度量工具，活跃在大江南北，代代相传。天地之间有杆秤，人们不断赋予秤文化内涵，公平公正的象征，天地良心的标尺，一桩桩交易就在秤砣与秤钩的此起彼伏间完成，其社会价值无所不在。在电子秤已广泛应用于商业计量的今天，传统杆秤至今仍然具有特殊的工艺、历史人文和社会学研究价值。
当我问及她生意怎么样时，她淡淡一笑，反问我说，一杆秤要那么多道工序，有那么多配件，要花好多功夫，才卖20元，加上买者寥寥，能赚多少？不过，怀着对老手艺的特有感情，就是不想舍弃。她还欣慰地告诉我，县内有位大老板，在她这里订制了几杆秤留给他的子女作纪念，小小木杆秤也就超出了它自身的实用价值了。（作者：李传韬）
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