杆秤，是古代的一种度量工具，由木制的带有秤星的秤杆、金属秤锤、提纽等组成。在科技发达的现代社会，杆秤逐渐退出了历史舞台，不过在古代社会，杆秤的地位可是非常重要的。古代的一斤是十六两，所以有“半斤八两”之说，秤杆上刻了十六颗星，分别代表了北斗七星和南斗六星，另外又加上福、禄、寿三颗星。
古代老百姓都说，这杆秤里“藏着”很多神仙，之所以要这样设计就是在告诫商贩不要缺斤少两，如果少给一两，福星就会减少这个人的福；少给二两，禄星就会减这个人的禄；少给三两，寿星就会给这个人减寿。
话说在明朝嘉靖年间，嘉祥县有位名叫赵有福的商人，在镇上经营着肉铺和米铺，方圆数十里也算是比较富有的人。赵有福长得非常富态，笑起来像弥勒佛一样。不过，你千万不要被他的表象蒙蔽了，此人可谓是十足的奸商，他可不管会不会缺福少寿，无论卖米还是猪肉，他都会在秤盘上面做手脚，将一小块铁黏在秤盘底部。
百姓如果买一斤猪肉，就会被克扣三四两。镇上只有赵有福在经营肉铺和米铺，百姓虽然知道他卖东西缺斤少两，也只能忍气吞声，自认倒霉吧。
这天上午，镇上来了一位游方道士，他身着青衣道袍，脚踏十方云鞋，手里拿着算命幡，幡旗上写着“问卜算卦”，一副仙风道骨的模样。道士来到赵有福的铺子前，行了一个拱手礼说道：“贫道初到此地，身上也没有银两，能否讨一碗水喝？”
赵有福的铺子今天还没开张呢，这就有人来讨水喝，太不吉利了！赵有福嫌弃地甩了甩衣袖说：“我这里不是慈善堂，赶紧走，不要影响我做生意。”说完就打发伙计把道士赶走了。
道士也不生气，拿着幡旗准备离开。这时，隔壁卖蔬菜的商贩看不下去了，他平素也是一个心地善良之人，从来不干缺斤少两之事。卖菜小贩叫住了道士，不但给他倒了一碗水，还给了他一个馒头充饥。
道士谢了小贩，接过来把一碗水一饮而尽。道士准备把碗还给小贩时，跟他说：“你这里有黄豆吗？用这只碗把它盛满。”小贩虽然觉得很疑惑，但是还是照做了，他在铺子里抓了一把黄豆，放进了碗里。
只见道士将碗拿在手里，嘴里念念有词，听不懂在说什么，过了一会，碗里的黄豆竟然变成了白晃晃的珍珠。这些珍珠圆滚滚的，都非常饱满，简直是极品啊！小贩呆住了，半晌才回过神来，禁不住大喊：“黄豆变珍珠了！这下发财了！”
周围百姓听到喊声都围了过来，赵有福听说黄豆变珍珠了，更是第一个冲了过来。赵有福看到满满一碗的珍珠，贪婪地咽了咽口水，脑海里想了一下，就赶紧对道士说：“道长真是神仙啊！刚才我真是有眼无珠，请道长不要见怪啊！”
道士淡然一笑，说道：“无妨，正所谓天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，商人重利轻义再正常不过了。”赵有福听完，老脸难得一红。道士接着又说道：“黄豆变珍珠不过是小小的法术，只要我愿意，点石成金也不是不可能。”
赵有福听完，两眼放光，仿佛看到无数的金山银山在向他招手。赵有福对道士说：“我的米铺里还有一万斤米，你都帮我把它们变成珍珠吧！”
道士假装思索了半天，就对赵有福说：“我无缘无故施法是有违天道的，如果这么做恐怕会遭到天罚，这样吧，让街上的百姓找一些石头来，我将石头变成金子，再用它们给你换米，你看这样如何？”赵有福听完赶紧答应说：“当然可以了，越多越好！”
于是道士就让街上的百姓、乞丐、贩夫走卒都去捡石头来换米。不大一会，米铺前就摆满了一大堆的石头，只见道士又在念着不知名的咒语，石头竟然真的变成了金子！赵有福见状惊呆了，他扑过去把金子都揽在怀里，嘴里不住地说“发财了！发财了！”
道士在边上提醒赵有福，把米铺的米分给百姓。赵有福看到眼前的金子，哪里还在乎大米了，他打开了大门，让百姓随便去拿。不过一会，一万斤的大米就被百姓们拿走一空，道士也不知道什么时候离开了。
到了晚上，赵有福把金子都拿到书房里，贪婪地摆弄着。过了一会，赵有福感觉到有点不对劲，桌子上的金子怎么忽然变了颜色，原本金灿灿的，现在变得黯淡无光。赵有福赶紧把蜡烛移到跟前，仔细一看，金子又全部变回了石头。上当了！赵有福咬牙切齿地怒吼！不过现在也没办法，道士早就不知道跑哪里去了。