有一个公案，说有一个很富裕的家庭，当家的老爷子临命终时，把儿子找过来，说了他们家的财富是怎么积累起来的，并送给儿子一件传家宝。
什么传家宝呢？一杆秤。这个秤是灌了水银的，或者使称进来的东西变轻，或者使称出去的东西变重。老爷子在这里面做了手脚，因此以为自己能发家致富全靠的是这杆秤。
所以他临死的时候就把儿子找来，告诉儿子说：“你以后也用这杆秤，像我这样做生意，就能够一直发家致富。”叮嘱完了，老爷子便死了。
但他的儿子是一个很有正义感、很善良的人，听了父亲的话，心想：“原来自己的父亲如此做生意，可不能这么干哪！这是伤天害理的事情！”所以他就把这杆秤折断了。
当他折断的时候，那杆秤里面竟有两股黑烟冉冉上升，还很奇特。
就这样，儿子毁弃了有问题的秤，并下了决心：“以后我要公平地做生意。”
这本来是一个善的行为，但是不久却出问题了：他的两个儿子相继得病去世了。
于是这个人就觉得愤愤不平：“我那过世的父亲原先做了不道德的事情，我给改正过来了，按理说，应该善有善报，可是我的善行反而没得到好报——两个儿子竟然都死了。”他就觉得上天不公。
之后，他有一天做梦，梦到一个天神过来告诉他：“你不要愤愤不平，你家的财富本来就是你的父亲命中该有的，但是他用了这种不道德的欺诈行为来赚取财富，上天已经注意他了，就派了两个耗星（就是耗财、破家的星），来做你的儿子。这两个儿子投生过来原本是要败掉你家的，最后你的家要被一把火都烧掉。
然而，正是因为你回转心意，把这杆秤折断了，所以上天便把这两个破坏你家的败家子给召回去了，将来再重新给你两个好儿子。现在你感恩都来不及，还在怨天尤人吗？”
这个人梦中听到这些话，明白了其中的因缘果报，就转悲为喜：原来最终还是善有善报啊。
果然以后他相继又生了两个儿子，这两个儿子都很有作为，光宗耀祖。