古代历史上做官的很多，清官屈指可数。清官名垂青史的很多，死后被挫骨扬灰的却不多见。吃不起肉的更是少之又少。
海瑞曾给自己起了一个很有力度的名字，叫刚峰。象征着刚正，象山峰一样挺拔。事实证明，他的一生和这个名字很搭。
其实，之前他除了这个名字外还有一个好听的名字叫“海笔架”。年海瑞参加乡试中举，那年他37岁，虽然比范进中举时年轻，也算大龄青年了。之后他会试了两次，终不能得中。最终走上了工作岗位，任福建南平教渝，大概相当于今天中学校长的职位。他就任后改革教育制度颇见成效，上级来学校开现场会，也算是一件好事了。当上级众多官员来视察时，全校师生都下跪迎接，包括他的两个副手，唯独海瑞站在那没有下跪的意思，因为海大人觉得明吏治有规定，在学校只拜孔子。大家都为海瑞的举动惊得不轻。来的官员也很意外，有个官员禁不住说：“这人是哪来的，你看他们像笔架山似的”，跪着的人听了都在笑，可能觉得比较形象，人群前面两个跪着一个站着，可不像“山”吗！自此，海瑞开始有了“海笔架”的大名。
有些人知道海瑞是个清官，但“清”到啥程度不是很清楚。前两年去海南，有幸参观了海瑞故居。据说，现在的海瑞故居是后来建的，真正的海瑞故居在这附近，好像规模也没这么大。建筑面积虽然不大，但也算别致。想想，海瑞被撵回海南时也算是大官了，这个配置还是稍显寒酸了。如果要和同处海口的海瑞墓比起来也算是小的了。其实这也不奇怪。他在任淳安知县时，有次去集市上买了二斤猪肉，当时居然上了头条。传到了总督胡宗宪耳朵里，同僚们都在问：“听说海知县给老母过生日，竟然买了二斤肉！”
海瑞在去世前最后的一件事，是告诉自己的老仆人，让他把多发的七钱取暖费退给朝廷，海清天对自己的名节看得如此重要，也是让人难以想象了。据说，他死后和他复出时，都有万人迎接和送他，相信这也是海瑞想要的。
其实，就像歌里唱的“天地之间有杆秤，那秤砣是老百姓……”不管叫什么，只要为老百姓做事的，老百姓会永远记得他。