在七十年代初，村子里生产队的饲养室里养了很多的牛，足足有六十多头，它们是我们队里农民种地的主要帮手，每天让它吃饱肚子，很不容易。
冬天的时候，这些牛的饲料主要靠收完麦子以后留下的秸秆，大人们用大铡刀把它切成一厘米左右的小段，然后给它拌一些麦子的麸子皮，搅拌搅拌，就做成了它们的一日三餐。但它们个个都是大胃王，饲料的消耗量巨大，光靠这些秸秆是远远不能满足它们的需要。
到了夏秋季节，地里的青草生长旺盛，尤其是像牛尾巴草之类，由于它富含多种维生素，水分含量较高，粗蛋白质含量丰富，粗纤维含量较低，而且对牲畜来说，适口性很好，因而它就成了牛在这个季节里主要的饲料，同时可以节省麦秸秆，以弥补牛饲料的不足和缺口。
大人们每天忙于田间劳动，割草的任务主要由我们这些十五六岁的孩子承担。那时候我们上学并不是全天都在学校，往往下午三点多就放学了，我们给牛割草主要就在放学后这一段时间进行，如果遇到暑假，那整个假期里，给牛割草成了我们主要的任务。
我们割回来的青草，都要交到队里的饲养室，经过称重，可以换取一定量的工分。称重的时候，好大的杆秤被两个人用一根棍子抬起，它的挂钩上勾着装满草的背篓，饲养员扶着长长的大秤杆，前后拨动着套在秤杆上的绳子，而绳子下面系着一个巨大的大秤锤，等到秤杆处于平衡状态，他就一边大声地给我们报着称重的结果，一边在自己的账本上记下草的重量，之后他会给我们一个写着斤两的纸条，上面盖有饲养员鲜红的印章，凭着这个凭证，我们可以到队里换取工分，能为家里挣一点收入。
俗话说，工欲善其事，必先利其器。干任何一件事情都是这样，何况磨刀不误砍柴工，也是同样的道理。去割草以前，我们要做好必要的准备，首要的工作就是要把镰刀的刀片磨得足够锋利，否则，工具不行，割草的速度就会很慢，草也割不了多少的。
磨刀的时候，我们坐在小凳上，微弯着腰，双手各持刀片的一端，先在磨刀石上撒点水，然后将刀片贴在磨刀石上一前一后的推拉，磨磨停停，不时地用大拇指在刀刃上轻轻的横向划一下，听到清脆的声音时，刀片就磨好了，然后把它装在镰刀的刀架上，这样我们就可以出发割草去了。
最开始的时候，我们割草都是在离村子不远的地方，在梯田的缓坡上、小河边，在撂荒的土地上，渐渐地，附近的草越来越少，我们的足迹离家里也越来越远。
由于我们年龄还比较小，刚割草的时候，技术不熟练，有时还会划伤脚趾头，往往割了整个一下午，也装不满一背篓。要知道，背着没装满草的背篓回家，走在路上，被大人们看见，是要被笑话的，虽然我们年纪不大，自尊心却极强，受不得一点伤害。
于是有些孩子，小脑袋一机灵，在给背篓里装草的时候，故意在背篓的里面装少量的草，蓬蓬松松的，而把草集中竖装在背篓的上口处，挤压得紧紧的实实的，别人看起来，也是满满一背篓草，也会觉得这小子挺能干，自己也不显得难堪。
更有甚者，为了让饲养员给自己多称点重量，有些小孩在草里混入了一些小石头，以致后来饲养员给牛铡草时，这些小石头崩坏了铡刀，迫使饲养员后来称重完之后，专门增加了一道检查手续，让我们把草就地散开，看看是否存在掺杂使假，防止我们这些小人物投机取巧。
狗尾巴草是我们这儿长得最多的草，在它的上端长着毛茸茸的穗，很像狗的尾巴，它不仅是杂草，其实也有很好的饲用价值，它的叶和杆作为饲料，是牛、驴、马、羊等动物都爱吃的绝佳食物。
割草去的时候，我们几个小伙伴背着背篓，手持镰刀，说说笑笑地走在乡间的小路上，由于我们年龄不大，个头很小，脑袋大都不超过背篓的顶部，因而你如果远远地从背后看过去，仿佛几个长着腿的背篓在路上前行，很是可爱。
到了割草的地方，我们根据草的多少，协商后给每人划一小块地，这样我们就在不同的地块摆开了战场，同时开始挥动着镰刀，咔嚓咔嚓地割了起来。割草时我们必须蹲下来，或者圪蹴在地上，要么是单膝跪地，一只手抓住一撮草的上端，另一只手手持镰刀，把它扳向一边，尽力拢住它，然后贴着地面往后一拉，咔嚓，草就顺势倒下，顺带着把它整好堆起来。割草过程中，人不停地往前移动着，闻着新鲜的青草香，身后留下了一个个小草堆。估摸着有五十个左右的小草堆时，大约可以装满一个大背篓，这时我们就会停止割草，准备把它往背篓里装。
在割草中间，我们也会适时地休息一会儿，大约三十分钟左右。说是休息，实质上我们还要完成一项重要的任务，就是为第二天寻找新的割草的地方。我们几个人，四下里散开，看哪里的草长得茂密，看地势是否便于操作，看草的面积是否足够大，能否保证我们几个人都能割满各自的背篓等。
每当有人找到好的地方时，他就会撒腿跑回来向大家报告，激动的心情不亚于探险者在沙漠里找到了一滴水，考古学家在一堆废墟里找到了珍贵的文物宝藏，此时，大家会给他一个与众不同的奖励，一起把他高高地抛起，然后又落回用臂膀搭建的床上，反复好几次，他好似足球赛上进球的功臣一样，被大家顶礼膜拜。
怎么样把草装进背篓也是很有讲究的，首先需要将那些凌乱的，短一点的草装进背篓的底部，一边装一边用脚踩踏，踩得扎实了就好，否则蓬蓬松松，是装不了多少草的。同时也不能装得太满，必须与背篓的上沿留有足够的距离，以便装背篓顶部帽子部位的草时，草就不容易坍塌或倒下。
接着，该给背篓戴帽子了，我们把背篓放倒，平放在地面，先把长一点的草在地上理顺摆好，然后开始往背篓的上开口部位装草。装的时候，草的根部要向里，顶部毛茸茸的穗向外，一层一层地从下往上摞，压得实实的，靠得紧紧的，直到把背篓顶部圆形的开口全部塞满，背篓的帽子就戴好了。
然后扶起背篓，它的顶部的帽子就像是一个绿色的皇冠，我们把背篓背在背上，两只胳膊套在背篓的两个大耳朵内，依靠我们肩部和背部的力量，驮着背篓往回走。
随着我们的走动，背篓跟着一起晃动和起伏，它顶部帽子上的草穗也在左右前后摇曳，狗尾巴草好像扭着细细的腰身，翩翩起舞。这时的我们，个个脸上挂着灿烂的笑容，洋溢着收获的喜悦，心里充满了自豪。
心情固然不错，但回家的过程却更加艰难。回家的路有好几里，崎岖不平，我们弓着身子，眼睛盯着坑坑洼洼的路面，背着沉重的背篓，迈着缓缓的脚步，气喘吁吁，汗滴模糊着双眼，累得满头大汗，不得不走走歇歇。
回到村口的时候，大人们也干完了农活，正在陆陆续续地往回走，我们一个个孩子每人背着满满的一背篓草，也浩浩荡荡地进村了，大人们赶紧跑过来接应，卸下了我们沉甸甸背篓，背到了他们的背上。
这时的我们又像是打仗归来的战士，既疲惫又兴奋，听着大人们的夸奖和赞美，尽管每个人的脸上都留下一道道黑色汗水的痕迹，但心里仍是美滋滋的，一切辛苦都抛到了脑后。
往日里，每当看到田间拉犁的牛，个个膘肥体壮，它们似乎浑身有着使不完的劲，我的心里充满了自豪感，觉得军功章里也有我们的一半。
生在那样艰苦的年代，我们是不幸的，但又是幸运的，我们没有做不完的家庭作业，没有上不完的辅导班，却养成了吃苦耐劳的品质和坚韧的毅力。
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