1
黄昏时分，雪儿从地铁里走出来，径直走向路边的共享单车，她拿出手机，准备扫码，忽然又止住了。这么急冲冲地是要去哪里呢？那个小屋里既没有可口的饭菜，也没有心爱的人，回去干什么？
从放自行车的铁栅栏后面，可以看到下面河边狭长的绿化带。柳树发芽了，枝条像一串串草绿的鞭炮，迎春花也绽放了，人不多，不如去那里坐一会儿。
雪儿于是往回走，从地铁出口边的小道绕了过去，那里有一排长而宽的台阶通往河边。她沿着河边往里侧走了一小段，看到一张无人的椅子，便坐了下来。这一带这几年的变化真大呀，越来越漂亮了。河水完全清澈了，站在岸边，可以清楚地看到水草和下面的泥土。只是没有鱼儿。不过以后肯定会有的，这条河去年才整治出来嘛。兴许现在就有呢，因为此刻，对岸就有一个垂钓的男人。
“多好的地方啊！”雪儿心想，“可为什么偏偏就不属于我呢？”
一个阿姨领着一个小男孩沿着步道走了过去。那小男孩看了雪儿一眼，好像是在打量她是不是熟人，一看不认识，立刻把头转过去了，蹦跳着往前跑去了。那阿姨连忙小步追了上去。多可爱的孩子啊，这是她的孙子还是外孙呢？
雪儿起身，来到后面一条步道上的椅子上坐下。这儿竖有几块宣传栏，橱窗里贴着一些画儿，是介绍这地方从前的景致的。散步的人如果不想看这些宣传画儿，一般不会走到这里来。雪儿看过那些画儿，上面的文字说，这儿清朝的时候是一个码头，相当繁华。
雪儿拿出电话，给娟子打了过去。刚才在地铁上，她就想好了，今天一定要给娟子打个电话。这电话也只能打给娟子，因为只有她会认真听。
“娟子，你干嘛呢？这会儿有空吗？”
“雪儿呀，你过来吃饭不？我正等大勇回来吃饭呢！”
“淘淘呢？”雪儿问。淘淘是娟子的儿子，刚刚两岁。
“淘淘这会儿睡着了。”
“啊，那就好，我怕你正带着淘淘，忙着呢！”
2
其实娟子这会儿真的是在忙着。淘淘的确是睡着了，可是大勇下班快回来了，她下午用电砂锅炖了一点海带排骨，还准备炒一个土豆丝的。但是雪儿在这个时候打电话过来，肯定是有什么事儿，自己必须得好好听她讲。
“你过来吃饭吧，咱们也好久没见了。”娟子说。
“不啦，”雪儿说，“离你那儿太远了，我都快到家了，刚出了地铁。”
“还没到家呀？那你在哪儿？”
“我在河边这小公园里，这儿可美了，好多花儿都开了。”
“你跟谁呀？”雪儿问。
“我自己呀，要不我能给你打电话嘛。”
娟子想了想。“你房子的事儿弄好了吗？”
“算是结束了。所有的手续都办完了，上周拿到了判决书。”
“怎么判的？”
“我还欠银行多万。”
“天啦！”娟子惊叫起来，“这算什么事儿？你把房子也给了他们，还倒欠他一百多万！”
“没办法，银行的条款就是这么规定的，当初咱也都了解过。”雪儿叹了口气，道。
3
这消息让娟子心里一紧。
雪儿这个房子，她是知道的。这房子不在市内，也不在郊区，因为它所处的位置已经不属于本市。那地方离城三十多公里，每天上班要坐一个多小时的班车；自己开车的话，往返走高速过路费就要三十，但架不住便宜呀，四年前这边的房价涨到十万一平米的时候，那边才两万多一点，于雪儿一咬牙，买了一套。三居室，总价二百四十万，首付八十万，贷款一百六十万，每月还贷款八千多。
当时人们把那地方叫“睡城”。有上万像雪儿这样的年轻人，白天在城里上班，晚上到那边睡觉。其实娟子和大勇也想去那边买房，但他们没有积蓄，而雪儿因为工资一直比她高，工作七八年存了近五十万，父母又把准备给她作陪嫁的三十万都给了她，所以凑够了首付。
不过雪儿虽然买了房子，但只住了不到一个月。因为实在太远了。冬天她五点半就得起床，然后跟行军似的，就着路灯出门，一刻也不敢耽误，才能保证八点半赶到公司；下班以后，再风尘仆仆地回到那边，差不多九点了，年纪大的都睡觉了。租出去又极便宜，不划算，房子就只好空着。有时周末的时候过去打扫一下，品味一下有房子的感觉。那时候雪儿每个月的收入有一万七，所以还款的压力不算很大。
前年，那边的房价忽然开始下跌，到年底的时候，跌到每平米一万二，而雪儿所在的公司，在烧完几轮的风投之后，解散了，雪儿于是陷入了两难：一方面，她的新工作每月的收入才八千多，还不够还房贷，另一方面，那套房子只值一百多万，比她还没有还完的贷款还少。偏偏在这个时候，雪儿她妈妈得了甲状腺癌，在把家中的分分厘厘都花光之后，还是去世了。雪儿在艰难地权衡了两个月之后，不得不放弃那房子，断供。银行介入了，收回房子，经过将近一年的各种取证、诉讼、判决后，将房子拍卖了抵房款。
娟子原来以为，银行在把房子拍卖之后，还会补偿雪儿一部分款项，因为毕竟，首付加两年多的分期付款，雪儿付出去一百多万了呢，谁知道还会倒欠银行，而且居然高达多万，这让雪儿以后的日子怎么过呢？
4
雪儿感受到了娟子的沉默。她知道娟子也在为自己着急，但对自己来说，最难的时候过去了。那是自己刚刚失去原来的工作，妈妈又病倒的时候，那时候，自己成天考虑的就两件事：救命，缺钱。但那个坎过去了，因为妈妈走了之后，缺不缺钱，穷点富点已经没有多大意义了。
娟子跟自己是中学同学。她比自己还小半岁，但在两人的关系中，她多数时候都像个姐姐一样。娟子是一个难得的本分的姑娘，从来不做作。不知道是生活的压力使然，还是太过本分，她对自己一直不是很自信。高考的时候，她提前一个月就紧张了，果然没有考好。虽然都到了北京，但娟子总认为自己要低人一等，几乎从不参加同学聚会，因为她的学校是“二本”，而雪儿等几个姐们儿，不是“”就是“一本”。
不过，一个人的短处也可能正是他的长处，拿娟子来说，正是因为她觉得自己太过普通，所以她踏踏实实地打工，踏踏实实地找男朋友，跟大勇谈相识半年后，踏踏实实地结了婚。自己呢，总觉得人生很漫长，必须要有事业，婚姻是个大事，必须深谋远虑，用心寻找，所以到了现在，娟子已经在踏踏实实地过日子了，自己还像浮萍一样飘着。
5
娟子又开口了：“哪你下一步怎么办呢？”
“还能怎么办，走一步算一步呗。”雪儿说。
娟子本来想说，如果再找不到原来那样的工作，收入再也上不去，这笔贷款会把你压垮的，可这话题太残忍了，她收住了嘴。
“你也别着急，总会有机会的。”娟子安慰雪儿说。
“有什么机会啊，”雪儿叹了口气，“长江后浪推新浪，现在入职的，动不动就是硕士，还有博士也来争我们的岗位。我们没有竞争力了，只有越来越边缘化，越来越往下坠了。”
“赶紧成个家吧，”娟子说，“有个伴儿。”
雪儿没有吭声。娟子继续说：“雪儿，不是我说你，你太挑剔了。”
该怎么回答呢？这话以前娟子也说过。大家虽然是姐们儿，可以在一起玩儿，一起打闹吃喝，但内心其实相差很大，追求也各有不同。然而这些事是没法说的，每个人都只能把它放在心里，听从内心的召唤。
“雪儿，”娟子又开口了，“要不就下决心回去吧！我要是有你的条件，早就回去了。”
“回不去了。当初都没有选择回去，现在更不会了。”雪儿说。她知道娟子指的“条件”是，姨还在位置上，自己要去回去的话，她是可以帮忙的。但问题是，自己早就不适应老家的氛围了。那里都充满了烟火气和灰尘气，大家都生活各种各样的关系之中，拿着看不见的尺子，拎着看不见的杆秤，按分寸付出，按斤两交换。在那里你只能过日子，吃喝拉撒，稍微有点想法你就痛苦难耐。
“你们怎么样？前几年你不是也想回去吗？”雪儿问。
“一直为这事儿纠结啊！”娟子说，“我家那样的条件，回去一点机会都没有，只能在底层给人家垫底。在这儿虽然也是垫底，但好歹，机会有多些，也要自由些，不至像家里那样一潭死水。不过淘淘眼看就要上幼儿园了，在这边的话，可能都上不起。”
“大勇他们家那边呢？”
“他们家还不如咱们那边。街上空荡荡的，年轻人差不多都出来了。从前那么有名的一个地方，什么产业也没有，就是找国家要了些钱，修了几个景点，不伦不类的，也没什么游客。”
“大勇怎么想的？”
“他是坚决不回去。回我们家他说还可以考虑。”
娟子一边说话，一边好像是在走动，雪儿猜想，要么是淘淘醒了，要么是大勇下班回来了，她说：“娟子，我不跟你多聊了，改天我去看你和淘淘。”
6
雪儿起身，上到街面上。她不想骑车了，从左前方上了天桥，来到马路的北面。从桥上下来，站在街头，雪儿忽然站住了，发现自己不知道该去往何方。她犹豫一小会儿，只好重新走起来，因为这地方人来人往，站在原地会挡别人的道。
她沿着人行道踽踽而行。城市正是华灯初上，温情脉脉的时候，但雪儿已经明白，这些景色已与自己无关。
路过一个小卖店的时候，雪儿停了下来。这儿新辟出了一个极小的门面，在小卖店大门的左侧。一个大姐站在柜台的里侧，柜台里摆着几样熟食。小卖店原本就不大，又辟出这么一个柜台，怕是为了分担一点房租吧。
雪儿要了一份凉皮。晚上她就准备吃这个。扫码的时候，那大姐抱歉地告诉她，凉皮涨了一块钱，因为小卖店又涨了她的租金。
很快就到了租住处的小区外了。自从房子的判决下来之后，雪儿就退掉了原来的房子，搬到这儿了。现在她跟三个同一所学校出来的师妹师弟住在一起。小师弟住了一间，两个师妹住了稍大的一间，她住一间，十二平米。
进电梯的时候，一个溜狗回来的女人看了看雪儿手中拎着的塑料袋，里面装着一个小小的圆形纸盒。每次遇到这种情况，这位女士都能以一个资深房东的眼光，迅速地判断出这些女孩到底是在减肥呢，还是为了省钱。
雪儿也读懂了这女人的眼神。这份晚餐的确是少了点。自己还有两根香蕉放在客厅茶几上的果篮里，要是被师妹她们吃了，就冲一杯麦片吧。那麦片应该是还没有过期的。
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