“般”为“盤”的本字，意为通过轮车旋转制盘，因为拉坯时经常要制作一些大小、形制相同的陶瓷器，故后以“般”为虚词，专用以表示一样、似的之义，其旋转制盘之义便另造一“盤”字来表示，从皿从般会意，般也兼表声。异体作“槃”，《说文·木部》：“槃，承槃也。”说明那时的盘子多为木制。推行简化字后，“盤”“槃”皆简化为“盘”。通过轮车所制之盘为一种敞口扁浅的盛器，《正字通·皿部》：“盘，盛物器，或木或铜锡为之，大小浅深方圆不一。”这就带来一个问题，同样是敞口扁浅的盛器，“盘”与“碟”如何区分？《现代汉语词典》（第七版）对“盘子”的释义为：“盛放物品的浅底的器具，一般比碟子大，多为圆形。”对“碟子”的解释是：“盛菜蔬或调味品的器皿，比盘子小，底平而浅。”大致来说，盘大而腹深，碟小而腹浅。
木头盘儿
过去黄县民间做事儿（办酒席），都是用一种木头做的漆成红色的长方形盘子来端饭菜，所以给端菜的小年轻儿叫“掇盘儿嘞”。平时茶壶茶杯都是放在盘子里摆在柜顶上，这称为“茶盘”。
汤盘
有一种底部略深的菜盘子，称为“汤盘”，适合盛放带汤的菜品。
冰盘
后来有一种大的搪瓷盘子，叫“冰盘”（古人亦称月亮为冰盘，黄县人所说的冰盘大约得名于此，所以冰盘只能是圆的，方的叫作“方盘儿”），打饺子时用来盛饺子最为方便好用。甑是古代炊器，底部有许多小孔，放在鬲上蒸食物，黄县人所说的“泥盘儿”就是甑的现代遗存。上述几种盘子都不能称为“碟”，于此即可看出“盘”与“碟”的区别。
秦汉时多为高足盘（古代有高足盘，但没听说过有高足碟，这也是盘与碟的区别），因为那时人们的起居方式是席地而坐，所以盛食物的餐具要做得高一些（高足盘的形制是由青铜器中的“豆”演化而来，不过有些豆是有盖或把儿的，这与高足盘不同）。
高足盘
中唐以后，桌椅出现了，人们多垂足而坐，使用高足盘反多不便，盘子便慢慢改为圈足，并一直延续至今。盘子是比较常用的盛器，所以民间有不少与其有关的俗语，黄县人把坐席叫“吃盘儿”，比如：你今天到哪去吃盘儿嘞？形容人摔摔打打甩脸子，会说“摔盘儿摔碗”。形容菜肴丰富，会说“七盘儿八碗”。把剩菜吃干净，称为“割擦盘儿底儿”。把内情全部说出，毫无保留，称为“连盘儿往外端”。
由盘子又引申指形状或功用像盘的东西，用于托住石磨，接放面粉的圆形木板叫“磨盘”。碾子是由碾盘、碾砣、碾挂子等主要部件组成，碾盘是用一大块石头鑱出来的。杆秤一端系的金属盘子，用来盛所称物品，称为“秤盘儿”。“定盘星”指秤杆上标志起算点（重量为零）的星儿，也用来比喻有主张或主意，比如：他做事没有定盘星，跟掐儿腚的蜂儿似嘞。“定盘儿”即决定，比如：这事儿还得你来定盘儿。树下围成一圈用来浇水的树盆，叫作“树盘”。坟地称为“茔盘”。“脸盘儿”指脸的形状、轮廓，比如：他长儿个大脸盘儿，高鼻梁。老北京话夸女孩子“条儿顺，盘儿亮”，就是说她身材好，脸蛋漂亮的意思。“盘儿脸”指像盘子一样的扁而大的脸。乳腺组织称为“奶盘”，老黄县有句俗语，“奶儿不大盘儿不小”，指一个人官儿不大或本事不大但架子不小。一个人占用或控制的地方、势力范围称“地盘儿”。“踩盘儿”指盗贼、劫匪等作案前察看地形。
由旋转制盘引申指回旋地绕，如盘根错节、盘山公路、树上盘着一条蛇。韩愈《雉带箭》：“将军欲以巧伏人，盘马弯弓惜不发。”
盘梯
“盘梯”是扶梯的一种，中间竖立一根圆柱，柱旁辐射式地安装若干折扇形的梯级，盘旋而上，现在的复式建筑都喜欢在屋内装一架盘梯，不仅实用，也可作为室内装饰。“盘陀”形容曲折回旋的样子，《水浒传》第四十七回：“老人道：‘我这村里的路，有首诗说道：“好个祝家庄，尽是盘陀路。容易入得来，只是出不去。”’”很多地方都有“十八盘”之类的地名，以形容山路之回旋萦绕，最有名的是泰山的十八盘，位于升仙坊到南天门之间的一段。
栖霞十八盘
栖霞的十八盘在胶东也很出名，位于大柳家乡（现属蛇窝泊镇）和刘家河乡（现属翠屏街道）之间。“盘肠”即大肠，用一“盘”字形容其迂曲萦回。北魏贾思勰《齐民要术·炙法》：“灌肠法：取羊盘肠，净洗治。”罗通为清代章回小说《罗通扫北》（即《说唐后传》第一部分）的人物，罗成之子，后随薛丁山征西，于界牌关与敌车轮大战，被敌刺中腹部，他将肠盘绕腰腹间，重与死战，杀死对手后亦力尽而亡。京剧《界牌关》（又名《盘肠战》）就改编自这段故事。过去的小制钱中间有个方孔，用个钱串儿把散钱串起来，一千枚为一贯，携带时可以缠在身上，故古代称路费为“盘缠”。老黄县习俗，人死后第三天晚上，死去的鬼魂要启程西去，路上需要盘缠，这天晚上要在村外路口处烧包袱、纸马等，叫“送盘缠”。举行婚礼的早上，新娘要去化妆做头发，称之为“盘头”。过去做营生、吃饭都是在炕上进行，坐时两腿弯曲交叉地平放着，称为“盘腿坐”，“盘腿大坐”指盘着腿消闲地坐着，形容安然无事的样子，比如：家里着儿火喽，你还在这儿盘腿大坐。
盘扣
过去的布扣是用布条盘成的，所以做扣儿叫“盘扣儿”。
蚊香
绕成螺旋形的线香称为“盘香”，像夏天熏蚊子用的蚊香，大多就是盘香。《西游记》里七个蜘蛛精居住的洞府叫“盘丝洞”。脚上长的鸡眼，里面有个“硬钻儿”，就是像大蒜去掉蒜瓣后的底盘一样的东西，上面长满一根根的盘丝，用针一挑疼痛钻心。树生瘤节的地方或树根部，长的是“盘丝节”，不管用斧劈还是用锯锯，遇到盘丝节都让人头疼。人体骨折后，断骨处长出的纤维结缔组织及骨痂盘结在一起，和树的瘤节相似，也称为“盘丝节”。骨折后通过手术打钢钉或上钢板，断骨处愈合良好，盘丝节就小。有的不愿手术，通过烀草药等方法保守治疗，如果骨头接合不紧密或错位，长出的盘丝节就大，严重的甚至能影响肢体功能。耕地撂荒了，土壤就会被草根、树根“盘”死。家里养花种草，宿根类的草木隔几年就得倒一下盆，不然花盆里叫根“盘”死喽，不透气儿。黄县话里还有个词儿叫“盘哧”，意为反复践踏，比如：你看你把这地下盘哧嘞，和个驴栏样儿嘞。
“盘”还是一种文玩玩法，即通过双手不断地按、压、揉、搓等动作，将器物打磨光亮、改变颜色、产生半透明的包浆，让其更加光滑，更有质感，如盘核桃、盘手串。最近网上有个热词叫“盘他”，原出自孟鹤堂、周九良的相声《文玩》中的台词：“干巴巴的，麻麻赖赖的，一点都不圆润，盘他！”后来一位用户在抖音上发布了一条题为《万物皆可盘》的视频，说道：“甭管他什么东西，盘他。”此后“盘他”迅速火遍网络，可作鼓励、加油讲，比如：高考，盘他！可作处理、教训讲，比如：再碰到那小子，二话不说，盘他！也作入手、了解讲，比如：我对越窑青瓷了解不多，找个机会盘盘它。“盘弄”就是反复摆弄的意思，《二十年目睹之怪现状》第一○八回：“又念我自从出门应世以来，一切奇奇怪怪的事都写了笔记，这部笔记足足盘弄了二十年了。”
进一步引申，指来回反复地查问或清点，如盘库、盘货。“盘问”就是仔细查问或追问，“盘根问底”指盘问事情的根由底细。“盘算”是心里反复算计或筹划，比如：我盘算儿再添置点桌椅板凳。“盘道”指用成套的隐语问答，以试探对方是否行家或自己人。电影《林海雪原》里，土匪问：“蘑菇，你哪路？什么价？”杨子荣回答：“哈！想啥来啥，想吃奶来了妈妈，想娘家的人，孩子他舅舅来了。”这就是“盘道”。
由回旋盘绕又引申指转着圈垒砌，在黄县话里，“理”和“盘”都有垒砌之义，但垒砌火炕和锅台只能叫“盘炕”“盘锅台”，因为炕的烟道回旋曲折，锅台的灶膛要转着圈留锅口，以便坐上铁锅，所以只能用“盘”不能用“理”，而“地”是直而高的石堰，故用“理”而不用“盘”，其用词精确如斯。
“盘”还有一个义项是指转让工商企业，比如：他把铺儿盘出去喽；他盘下两家店铺。在黄县话里，“盘出去”又称“跌出去”，“跌”有下落、下降之义，跌出去就是找到下家。也称为“磕出去”，就和“磕筐”的意思差不多，整体都“磕”给别人。
“盘”做量词时，一是用于形状或功用像盘子的东西，如一盘磨、一盘土炕。二是用于回旋地绕的东西，如一盘电线、一盘蚊香。亦可作动量词，用于棋类、球类比赛，比如：再下一盘儿棋；再来盘儿扑克。
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