有经历的建筑是会说话的。步入乌鲁木齐市明德路西端，人们总是会被一座建筑吸引，一砖一石之间仿佛都有故事。整座建筑外观呈象牙色，花岗岩阶梯，门前矗立着6根立柱，与不远处南门的新疆人民剧场遥遥相望，正面最上端镌刻“中国工商银行”的字样，而许多乌鲁木齐人，则喜欢延续多年的习惯，称之为“大银行”。
不细细探究，很难想象这是一座建于半个多世纪以前的老建筑，风雨变迁中，屹立74载，“大银行”见证了新疆历史的多个重要时刻，其变迁史也成为新疆近代金融业发展的一个缩影。
美与力的交汇
“大银行”修建于年，竣工于年，施工历时3年。这座3层大楼附设地下室，占地面积约平方米，木架结构，一砖到顶。
“大银行”所处的区域，早在上世纪二三十年代，便是南大街老商业繁华区的半条街。有闻名全市的津门永盛西食品店，同泰兴和俊兴德等老字号的百货店，还有山西陕西的商贾联合经营的大型货栈“西丰商行”，有官办的“公济当铺”。这些商号为了支持城市建设，在很短的时间内都搬迁完毕。
乌鲁木齐城市史记录者刘荫楠先生在《乌鲁木齐掌故》中记述，当时，乌鲁木齐冬季气候特别冷，施工条件很差，没有挖土机、吊车、钢管脚手架等现代化设备，交通工具主要是马车。整个工程第一年春季开工后，靠人工打基础，深挖土方；第二年进行主体工程施工，第三年内部装修。施工中，大楼外墙用混凝土装饰了花纹图案，既牢固又美观，为主体工程增添了新意境。在整个工程施工期间，慕名前来参观的各族群众络绎不绝。
“大银行”的设计者是毕业于上海交通大学的田兆普工程师。负责基建工作的是省银行总务办公室主任张德福，时年已50多岁，工作认真负责，每天骑一匹黑马跑材料，经常深入施工现场，去解决实际问题。当时的木工、瓦工、钢筋工、抹灰工、油漆工、架子工等工种的领班和技工师傅，大多都是从苏联归国的华侨。他们的技术高超，工作勤恳。
80岁的蔡美权退休前系乌鲁木齐市城市规划设计院总工程师，一直参与着这座城市的规划建设以及建筑文保工作。他说：“‘大银行’的施工质量堪称完美。这座建筑的砖墙厚到什么程度？年‘大银行’经历改建，施工人员将原来的木结构楼板全部抽出，全楼丝毫不动。”
落成后，这座规模宏伟、设计独具匠心、造型壮观的现代化建筑，成为全疆独一无二的银行营业大楼。中华人民共和国成立前，这里成为新疆省商业银行所在地(年12月1日新疆商业银行改组为新疆省银行)，亲民的经营风格在广大民众中树立了良好的信誉和口碑，“大银行”的美名不胫而走。
年12月17日，彭德怀、王震、包尔汉等领导人站在“大银行”的台阶上，检阅了人民解放军入城部队。
新疆金融史的缩影
进入“大银行”大厅，参观者会发出由衷的赞叹，内部两层空间合一，采光极好，旋转楼梯通向二层隔间，庄严而不失富丽。
一楼除了办公区域，有一隅设“大银行”钱币展厅，对外开放。在二楼有一间狭长的历史展馆，各种展品诉说着新疆金融变迁史。其中，一张被裱在方形玻璃框的面值“60亿元”钞票，尤其引人注意。这张钞票主体呈褐色，背面为钢笔画‘大银行’外观，建筑上方书有“新疆省银行”，右下角用阿拉伯数字标识，“6”后面缀有9个“0”。
“60亿”钞票发行于年5月，是中国迄今为止发行过的面值最大钞票。据工商银行乌鲁木齐分行工作人员介绍，民国时，除南京中央银行外，新疆省银行是独一具有发行货币职能的银行。在国民党垮台前夕，通货膨胀抵达顶点，新疆财政瓦解、水深火热，一张“60亿”的纸币，最后仅能买14粒米，不够吃一口饭的。如按年初步发行省币时，省币一元抵换大洋一元来比较，则10年间计贬值为六千亿分之一，社会各阶层均不愿使用，它的命运只有等待进入废纸堆了。
“60亿”的价值还不止于此。文史学者刘继兴所著的《民国秘闻》一书中写道，“60亿元”的钞票上印有“折合金圆券壹万元”字样。一张钞票印有两种面值，这在我国货币史上是罕见的。这种奇异的货币见证了旧中国那种混乱的社会局面，有深远的社会意义，也有其特殊的价值。正如上海银行博物馆“60亿”展品的正文所书，“大捆的钞票，不是财富，却是苦难的象征”。
年9月25日，驻守新疆的国民党部队宣布起义。新疆金融翻开崭新一页。年1月23日，中国人民银行新疆省分行成立，当年9月29日新疆省人民政府决定撤销新疆省银行，10月1日业务全部归入中国人民银行新疆分行，当日人民银行新疆分行迁往明德路“大银行”办公。“大银行”又成了新疆社会主义金融事业的摇篮。上世纪50年代后，新疆的许多金融创新都发轫于此。
“大银行”曾有位奇人张文彬，掌握了鉴定金银的绝活儿，被誉为“活试金石”。年9月25日，新疆和平解放。4天后，张文彬以69岁的高龄回到“大银行”工作，被委任为委员，协助金库处工作。年-年，他先后在中国人民银行新疆省分行、乌鲁木齐支行工作。
几十年的磨砺，张文彬掌握了鉴别金银的绝技，各种金砖、金条、金器，他看一眼便知成色几何，甚至能说出产地；银元、银元宝用手一掂，就能分辨真假良莠。由他经手兑换的金银，大到用苏联天平称，小到用戥子(一种称量药材或金银的小型杆秤)拎，均十分精确，顾客无不称赞。
李德义曾跟随张文彬学习鉴定金银技术。他说：“张师傅数银元，右手抬高码成一串，左手顺势接纳，就这么一过手、一听音儿，假的就丢在一边儿，真的溜到了左手中。”他至今仍觉得那像是变魔术，“那速度非常快，看得人啧啧称奇，就像如今的验钞机一般。这是真正的绝活儿，当时全新疆也找不出第二个人！”
那时，张文彬兑换金银的绝活儿有口皆碑，边城人都知道“大银行”里有个“殿爷”(对张文彬的尊称)，“找张殿爷看成色兑金银――分毫不差”传为美谈。刘荫楠对张文彬的人品和鉴定金银技术十分赞赏，曾评价其为“新疆金银鉴定第一人”。
半个多世纪以来，“大银行”见证了新疆现代金融事业的发展和演变。
乌鲁木齐的新景观
年5月，工商银行新疆分行因循既尊重历史又与时俱进的原则，计划对历经岁月沧桑的“大银行”进行改造。是留？是拆？还是重建？蔡美权回顾，银行方见墙体极厚，有意保护，派人来问是否属文物。回答是，如银行方愿保护，就可以成为文物。银行方请了多个设计院做方案，评审时一致同意，按照原状修复，内部改成钢筋混凝土结构。规划方又建议，将刻意保存原状、传承文脉的意图做成展板，挂在大堂内。银行方将此设想扩大，于是有了二楼的金融史陈列室。
大厅中最为醒目的是一尊青铜铸成的列宁雕像，高厘米，重公斤。年，当时的工商银行新疆分行行长在塔城调研时，发现此雕像。工商银行新疆分行便将此雕像收藏于“大银行”，二者相映成辉。
年7月，“大银行”改造工程告竣。修复后的“大银行”主体建筑既保留了独特的建筑风格和厚重、稳健、庄严的形象，又融入了现代金融因子和人文情怀，成为新疆传统金融文化与现代金融文化有机结合的典范。
蔡美权说：“‘大银行’的保留是个非常成功的例子。它过去是抹灰的墙面，后来改建镶嵌了大理石的外墙，它的玻璃每一块都是仔细打磨过的，跟镜子的表面一般光滑。而且在大厅正面的墙上还保留了一个金库大门。”
同年，“大银行”确立为乌鲁木齐市重点文物保护单位，后又升级为自治区级文物保护单位。近些年，“大银行”入选乌鲁木齐“新十景”，还成为乌鲁木齐市爱国主义教育基地。平日，走入这座建筑，既可以办理普通的金融业务，也可以参观一楼的“大银行”钱币展，直观了解新疆金融发展史。如同此展览前言中写到的――“只有对历史深入的了解，才可能深刻地把握现在，洞察未来”。（文章来源：乌鲁木齐晚报）