现在的年轻人可能对于早以前的杆秤没什么概念了，但是对于年纪少长一点的人来说，这个物件可是相当熟悉。
秤作为一种计量器具，在历史的长河中，也负载了一定的社会文化意义。由此产生的文化俗语，可能至今还为人津津乐道。比如说：王八吃秤砣——铁了心了；尿泡虽大无斤两，秤砣
虽小压千斤；错认了定盘星等等。
秤是根据杠杆平衡原理制作而成的，在测定物体重量时，随着秤砣在秤杆上的移动，当秤杆平衡时，物体重量就被称出来了。
古代的秤，秤砣谓“权”，秤杆谓“衡”，而称重量时，秤砣和秤杆要合在一起使用，故称“权衡”。现在仍把称重量的器具称为衡器。
可是细心的读者可能早就发现了，古时的秤是16两1斤，而不是10两1斤。这又是为什么呢？其实关于这个问题的解释，有很多种说法，今天咱们就来看一下其中的两种。
第一种：星宿说
相传16两秤上的秤星，每一颗代表一颗星宿，它们分别是：北斗七星（天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光）；
南斗六星（殉星、妖星、义星、仁星、将星、慈母星），再加上福星、禄星、寿星三星。所以一共16星。
其实最早的杆秤13两一斤，当时也是根据北斗极星加上南斗六星而制定的。但是在日常的交易中人们发现，有许多无良商贩经常会缺斤短两。这在什么时候都是让人不能容忍的。
后来人们想了个办法，那就是在本来13颗星的基础上，又加上了福、禄、寿三星，这么一来，其中可就大有说法了。
如果用16颗星称的商贩缺斤短两，那么就会“折损”福禄寿。缺一两“损福”，缺二两“伤禄”，缺三两“折寿”。如此一来，黑心商人可就得掂量掂量了。
另外，在秤杆子上镶嵌的这16颗星，颜色必须是白色或者黄色，不能使用黑色。因为这时在告诫人们，做生意要心地纯善，不能黑心。
这些秤星时时刻刻在告诫生意人：买卖要公平，不能缺斤短两，否则就是在伤害你自己。人们又把秤作为衡量是非曲直的尺子，赋予秤公平、公正、诚信的品格。
第二种：秦始皇4字说
相传，秦始皇统一六国之后，“书同文，车同轨”，要统一度量衡。当时负责制定度量衡法则的是丞相李斯。
李斯很顺利地制定了度、量方面的单位制，但在权衡方面没了主意，他实在确定不了到底要把多少两定为一斤才好。
于是李斯向秦始皇请示，秦始皇知道后写下了4个字——“天下公平”，算是给出了制定权衡的标准。
但李斯一看，这并没有给出确切的数字啊，于是他为了避免以后在实行中出问题而遭到罪责，决定把“天下公平”4个字之笔画相加定出一斤等于十六两作为标准。
古人的智慧不容小觑，用一杆小小的秤来警示和约束商人的商业道德，这招还真是高明！无论如何，老百姓都需要一个公平诚信的环境，我们也应该恪守这份道德标准，这样大家生活得都会舒心。
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