在《水浒传》第四十一回中，黄文炳被宋江一伙捉住，面对恨其入骨宋江的责骂教训，他一不辩解二不求饶，只是淡淡地说了一句话，也是他在人世上的最后一句话：“小人已知过失，只求早死！”在之后，任凭晁盖、李逵喝斥、奚落，任凭李逵尖刀剜割，他保持沉默，至死不再言语半句。
从这一点上看，黄文炳算得上一条铮铮铁骨、气节凛然的硬汉，比之梁山泊的某些好汉，都硬气许多。
宋江的那番责骂训斥，其实是在历数黄文炳的既往“罪状”，这些“罪状”之前书中已有详细交代，宋江不过是又重复一遍，概括起来主要是四宗：一是教唆蔡九知府，三回五次地谋害与他无冤无仇的宋江、戴宗。二是交结权势，浸润官长。三是不以他哥哥黄文烨为榜样，多行扶危济困、救贫拔苦的善举。四是嫉贤妒能，欺压良善，被乡人称为“黄蜂刺”。但是，宋江历数的这些罪状成立吗？或者说宋江慷慨激昂、振振有词地指责立得住脚吗？黄文炳临死前说的那句“小人已知过失”指的也是这些吗？这恐怕需要思索一番。
细想一下，宋江所言，并非条条可立，宋江的有些说词更像是胡搅蛮缠，不值一驳。比如，宋江说的第一条“罪状”就值得商榷。按宋江所说，人与人之间是亲是害，要完全取决于两个人之间的恩怨情仇。如果两人间无冤无仇，就是对方犯上作乱、横行霸道你也不能管，更不能告官加害，管了、告了就是做了“毒害的事”。如果按照宋江的这个逻辑去评判是非，那么鲁提辖拳打镇关西、武松醉打蒋门神、石秀智杀裴如海、李逵打死殷天锡等，都统统地错了，都该“死了死了地有”。
因为鲁达与镇关西、武松与蒋门神、石秀与裴如海都、李逵与殷天锡，都是“往日无冤，近日无仇”，他们都不该插手，都应该睁一只眼闭一只眼、袖手旁观才合理正确。显然，这样的逻辑大家不会认同。
事实上，所谓黄文炳三回五次得教唆蔡九知府谋害宋江是有原因的。首先是宋江在闻名天下的寻阳楼白粉壁上题写反诗在前，题了一首《西江月》还不过瘾，还又题一首《七绝》，还落上名款，明目张胆地实名跟朝廷叫板。
黄文炳向知府检举揭发宋江心怀不轨，表现出的是正义感，是主动担当的主人翁精神，这不是有错，而是有功，应该给予肯定。其次是朝廷有通报命令，说江州一带有作耗之人，要求查找一个“耗国因家木，刀兵点水工”的人，说此人要“纵横三十六，播乱在山东”，查到此人后必须“随即体察剿除”。黄文炳联想到朝廷通令，认定题写反诗的“郓城宋江”就是朝廷要查找剿除的人，他向蔡九知府点破此事也没有什么不对。
黄文炳是饱读圣贤之书的人，自然清楚这件事的是非曲直，因此他死前所说的“过失”应该不包含此事。
宋江列举的第二条“罪状”同样值得商榷。黄文炳是个读书人，在科举取仕的年代，他能坐到通判位上，也是个学霸级的人物。曾获得全国“高考”成绩第二名的大名鼎鼎的苏轼，就任过杭州通判。同样曾高中仁宗天圣八年进士，写出“云破月来花弄影”、“娇柔懒起，帘压卷花影”、“柳径无人，堕风絮无影”诗词名句的张先“张三影”，也任过永兴军通判，可见通判一职也不是什么人都能担任的。更难能可贵的是，黄文炳不是一个死读书的书呆子，他称得上精明强干的人才，这一点通过他逐句点评宋江的诗词、准确解读朝廷通报指出作耗之人、识破宋江的装疯卖傻，特别是通过一个“蔡京”的图章，道出“这封书不是真的”一系列精彩描写就可充分说明。
这一点一般人比不了，即黄文炳确有过人之处，如果他品行端正，还真能做个好官。在社会核心价值观是学而优则仕的社会，一个曾经任过通判不知何因去职的精明之人，想通过上层关系引荐出职，再次进入官场，施展人生抱负，这也无可厚非。当然，他如果能保清高，躲在家中等待官府上门三顾茅庐更好，但是让官府上门三顾茅庐恐怕是痴心妄想，异想天开。梁山泊首任寨主王伦也是一个读书人，可是王伦连秀才及第的本事都没有，于是就上山当起了土匪，从这一点上说，王伦还不如黄文炳安分守己。因此宋江罗列的这条罪状，也不能成立，黄文炳自己所说的“过失”也应不在于此。可是，话又说回来，如果黄文炳临死前猛然记起了孔夫子“天下有道则见，无道则隐”的教诲，那么他可能真的后悔不迭，深怪自己为什么放着好端端的日子不过，偏要去趟官场这滩浑水？这样的话，他所说的“过失”会有这一条。
宋江所说的第三条“罪状”也是不通的。黄文炳哥哥黄文烨多行善举，被人称为“黄佛子”，堪称道德楷模，包括黄文炳在内的世人是应向模范看齐，宋江这么说当然没错，但是大家不这样做，或者说做不到黄文烨的样子也说不上是罪。你号召可以，倡导可以，批评可以，但是以没有达到“黄佛子”的标准就定罪，是说不过去的。因此黄文炳说的“过失”同样不在于此。
宋江所说的第四条“罪状”，书中找不到直接证据，因为书中没有正面描写黄文炳嫉贤妒能、欺压良善的情节。但是黄文炳被乡人称为“黄蜂刺”，仅此一句就可以断定黄文炳不是什么好鸟，一定是一个有才无德的心恶之徒，因为“天地之间有杆秤，那秤砣是老百姓”，老百姓的口碑最能说明问题。因此宋江所说的这条罪状无疑是成立的，黄文炳检讨的自己过失也应在此。人之将死，其言也善，黄文炳临死之前幡然醒悟，可惜已经晚了。他自知多行不义必自毙这个天理，因此才“只求早死”。
宋江凌迟黄文炳，出了胸中一口恶气，这其中有强烈的报己私仇的情愫，但是深层的缘由，则在其价值追求。宋江奉行的人生哲学是人不为己天诛地灭，只要对他自己有好处，没有什么道义不道义可言。他为了自己利益，可以向劫了生辰纲的晁盖一伙通风报信，可以黑白两道通吃，可以逼年轻貌美的扈三娘嫁给一个无耻色鬼，可以借青州慕容知府之手残害秦明一家老少，可以把李应多少年辛苦建成的偌大庄园一把火夷为平地。若说罪状他比黄文炳多得多，若说心狠手辣他比黄文炳也厉害得多，他才是世上更毒的一根“刺”。他指责黄文炳交结权势，浸润官长，自己却一心“望天王降诏早招安，心方足”，典型的“只许州官放火，不许百姓点灯”，也真是太厚颜无耻。
宋江说他灭掉黄文炳，是为无为军人民拔了这个“刺”，说的冠冕堂皇，其实更像是黑吃黑。正是因为宋江、黄文炳二人追求的价值规则不同，就像两股道上跑的车，走的不是一条路，因此宋江才对黄文炳左一个看不惯，右一个不顺眼，才横加指责，百般挑剔。当然，黄文炳虽说才气过人，但恃强凌弱，为富不仁，欺压百姓，为害乡里，最后落得如此下场也是咎由自取，怪不得别人，正所谓“德不配位，必有灾殃”矣！
黄文炳是《水浒传》中的一个小人物，仅出现在小说的第三十九回至四十一回中，作者用于他的笔墨不多，但堪称精彩。这一段书值得一读，也值得一思。
编辑：李鹏
文源：正观新闻正观号北流活活
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