“史家之绝唱，无韵之离骚”这是鲁迅先生对《史记》的赞誉，而《史记》的作者司马迁，被人尊称为“太史公”、“史圣”。
说起司马迁，估计大家了解他都很早，因为司马迁受宫刑而发奋著书的励志故事，我们在课本上很早就会学到，“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛”，更是大家耳熟能详的名人名言，但说到底这些都是我们“强加”给司马迁的，司马迁的发奋著书真的是励志故事吗？“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛”，司马迁又是以什么样的心态，写出这样一句话呢？
人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛一个人的童年与早期经历往往能决定一个人的很多东西，司马迁的童年与书为伴，对历史很感兴趣，为什么对历史感兴趣呢？很大程度是受父亲司马谈的影响，司马谈是太史令，是一名史官，潜移默化之下，司马迁对历史感兴趣就不足为奇了。
司马迁受父亲司马谈的影响很大，不仅是在学术上，更多的是在思想上，“史官思想”！
什么是“史官思想”？这里我们说一个小故事，故事的名字就叫“崔杼弑其君”，大史书曰，崔杼弑其君，崔子杀之，其弟嗣书，而死者二人，其弟又书，乃舍之，南史氏闻大史尽死，执简以往，闻既书矣，乃还。意思是，崔杼杀掉了国君齐庄公，很显然弑君的名声是崔杼不想要的，于是崔杼就让史官修改历史，但史官兄弟三人坚持据实书写历史而被杀，很多人会说这几个人脑子不会转弯，毕竟生命是那么宝贵，我曾经看过一个节目，里面一位演讲者说了一个很有意思的事，他说：“古往今来做大事的人，他们的思想都和我们普通人是不同的！”当时觉得有些不以为然，但现在想来是有一定道理的。
崔杼三杀史官青年时期司马迁有过一段游历生涯，这段经历给司马迁后来创作《史记》打下了坚实的基础。
后来司马谈病逝，司马迁从司马谈那里接过了修史的任务，同时也接过了这种“史官思想”，但最早的时候，司马迁和大多数人一样，希望获得统治者的认同，这无可厚非，毕竟在皇权至上的时代，想要生活的很好，统治者是得罪不起的，可以说这阶段司马迁的思想仍然对统治者抱有美好的幻想。
司马迁发愤著书很快出现了李陵事件，司马迁的仗义执言得罪了统治者，司马迁受到了宫刑，这对一个男人来讲算是奇耻大辱了，他用极其悲痛的方式表达自己受宫刑的痛苦：“太上不辱先，其次不辱身，其次不辱理色，其次不辱辞令，其次诎体受辱，其次易服受辱，其次关木索、被箠楚受辱，其次剔毛发、婴金铁受辱，其次毁肌肤、断肢体受辱，最下腐刑，极矣。”
所谓“士可杀，不可辱”，而司马迁所受的侮辱“极矣”，对司马迁来讲，死亡似乎是相对容易的那个选择，但司马迁却不能这么选，父亲的遗命，自己未完的事业，这些在司马迁的那杆秤上，显然分量更重，所以司马迁选择了隐忍，但司马迁心中的苦闷可想而知，这时的司马迁思想已经彻底转变，对统治者的那种美好幻想已经随风而去，批判思想开始萌生，对底层百姓的苦难有了更深的理解，《史记》之所以能那么的伟大离不开司马迁遭受苦难后思想的转变。
司马迁与《史记》其实司马迁始终知道自己想要的是什么，为了这个目标，司马迁付出智慧、劳力乃至屈辱，司马迁一生忠于自己的理想，司马迁的心中有自己的一杆秤，最终司马迁完成了自己的目标，“究天人之际，通古今之变，成一家之言”！