我们经常说一个成语叫“半斤八两”，形容的是大差不差，差不多的意思，这是源于古代的重量计量单位。
在古代，一斤就等于十六两，那么大家有没有想过，一斤为什么不是十两呢？十两岂不是更好计算吗？
其实，关于十六两为一斤的起源，有两种说法：
第一，相传在春秋时期，越国的范蠡在经商的时候发现。人们在交换物品的时候，衡量物品的重量是靠眼睛估算，靠手掂量个大概，这样中间的误差就会很大。
所以范蠡就开始了他的发明创造，他利用杠杆原理，将一根细直的长棍钻了两个孔，细头放上重物当秤砣，粗头放吊盘盛放物品。并且在木棍上做上标记，这样一杆秤就做好了。
范蠡（像）然而，要用什么来做标记呢？这一下难倒了范蠡。绞尽脑汁，冥思苦想了很久，仍然没有理出头绪。当晚，懊恼的范蠡于是乎自家庭院里借酒消愁。
说来也是天意，当范蠡举杯仰脖喝酒之时，看到了天上闪闪发光的星星，顿时突发奇想，采用北斗七星和南斗六星以及福禄寿三星作为标记。这十六星刚好对应十六两，于是十六两为一斤，便由此诞生了。
采用星辰对应两，其实还包含着更加深刻的寓意。那就是时刻提醒人们要公平讲诚信，人在做，天在看，要是缺斤少两，那人就会缺少福禄寿的。
除了范蠡的“星辰说”，还有一种流传最广的说法。要从秦始皇统一全国之后，为了加强统治，统一度量衡开始说起。
秦始皇统一六国之后发现，各地的度量衡是完全不一样的，这就使得各地之间交流非常麻烦，容易形成分裂。所以他就决定统一全国的度量衡。
于是，秦始皇就把这个问题交给了当时的丞相李斯。李斯考虑良久，根据《易经》算出了十六两这个数字，这是怎么算的呢？
原来，在《易经》当中，有六十四卦，其中每一卦又有六爻，刚好合计三百八十四爻。而一斤十六两，一两二十四铢，刚好是三百八十四铢。
可“斤两”在确定之后，逐渐成了各朝代普遍认可的重量单位。尽管各朝各代斤两重量有所不同，但是一斤十六两的换算，还是一直保留了下来。
如今，我们除了“斤两”之外，更多采用的是“克、千克、盎司”等等单位作为国际的计量单位。这些国际计量单位的由来也是十分有趣的。
比如盎司，其实最早这“盎司”是作为量酒的液体容器使用的。而后，随着时间演变，又逐渐出现了我们现在所见的金衡盎司与药衡盎司。
“千克”与“盎司”不同，他是法国科学家，用体积单位立方米来推导出的。一立方米的纯水质量被定为一千克，而“克”就是“千克”的千分之一。
古代集市在历史的发展过程当中，“斤两”的换算其实也是不同的。就拿当今国际单位“克”来换算，秦汉时期隋唐时期就相差很大，前者二百五十八克，后者一斤大约是六百六十八克，足足多了两倍。
所以说，在我国古代，这计量单位是一直在变化的。“斤两”的古法换算到了近代，已经跟不上时代潮流了。
新中国成立之后，为了更好的发展经济，扩大贸易，一斤十六辆的换算方式被完全废止。成功的变为了一斤十两，并与“克、千克”挂钩。
最后给大家出一个经典的脑筋急转弯，问一斤铁和一斤棉花哪个重呢？