今年66岁的沈小兴出生在练市的一个“钉秤世家”，14岁时的他便跟随父亲沈桂林学习钉秤手艺，沈小兴的爷爷也是一位钉秤师傅，到他这里已是三代祖传了。
钉秤是精细活儿，在"斤斤计较"之间，做秤人付出了他的青春和汗水，精细制作，毫厘必究，只为手艺人那份承诺。年复一年，青丝变白发，不变的是那份公道，在秤杆子上，也是在人心上50多年来沈小兴与钉秤结下了半辈子的“不解之缘”。
然而，在电子衡量器具日益普及的今天，手工秤的用武之地越来越少，钉秤这门手艺逐渐淡出了人们的视野。但是，总有那么一些人不曾离去，默默坚守着祖传的钉秤行当。在练市镇农贸市场对面就有这么一个钉秤老人沈小兴，在他的身上能看到了老一辈匠人无怨无悔的坚守。
走进他的小店，只见头发斑白的老者沈小兴戴着老花镜，对着阳光，满是老茧的双手拿着锉刀来回打磨着一根秤杆。
“笔直一身无节目，斑斑星点最分明。秤斤注两知轻重，大象鸡毛均可衡。”这首七绝诗道尽了“秤”这一凝聚民间智慧的度量衡工具的内涵与效用。
一只粗糙的大手高高拎起秤杆，油光锃亮的秤杆一头弯钩如月。因为挂着沉甸甸的货物，秤杆另一头高高翘起。此时，同样沉甸甸的秤砣被麻利地挪到秤尾———整杆秤瞬间与天地平行。这是儿时记忆中的画面，更是千百年来市井中司空见惯的场景。
记得小时候，那些走街串巷的小商贩，卖蔬菜水果、大米粮食、瓜子小吃的，每个人手里都有一杆秤，称量着货物，也称量着良心。
秤的出现，可以追溯到多年以前，曾是家家户户必备的“大件”。钉秤是精细活，在“斤斤计较”之间，做秤人精细制作，毫厘必究。
小小秤里蕴含“工匠精神”
沈小兴每天早上6点起来钉秤，在店里一坐就是一天。“钉秤是个精细活，必须‘斤斤计较’，容不得一丝马虎。一杆合格的秤，最基础的要求就是精准。”常年的劳作让沈小兴的眼睛渐渐吃不消。有时，眼睛实在酸痛得厉害，他就会闭目听广播小憩一会，养足了神又投入新一轮的工作。
“别看一杆秤不起眼，要扎扎实实做好需要的工序可多了。”沈小兴介绍，选料、冲料、刨圆、磨光、浸泡、加工、钉秤星、再磨光……这些大工序内还包含很多小工序。
为了把秤做得更加精美，甚至做成艺术品，沈小兴以前喜欢用金丝镶嵌秤花，光这项工序的繁琐程度就让人咋舌。把图画钉进木杆秤，首先要对选取的图案简化处理，再把图画的框架画在木杆秤上，然后用手工钻出一个一个小孔，把图案拼凑出来。一个相对复杂的图案，往往要钻多个小孔。钻完小孔，将金丝一点点塞进小孔，再用小锤子捶打，金丝组成的图案就固定在杆秤上了。
工艺流程
冲料：
将购置的木料冲成方料，木头选料要求硬度高、木质细腻、不易弯曲，一般以进口铜超木（坤甸木）为主，有时也用红木或其他特殊材料；
刨圆：
将冲好的木料刨圆，头粗尾细，基本完成秤杆的毛坯。秤杆的长度没有特别要求，全根据原料来制作；
磨光：
用磨石或砂纸将秤杆的毛坯磨圆砂光，直至秤杆表面光滑无毛刺；
浸泡：
将秤杆浸在石灰水中，一段时间过后，材质不好的秤杆会出现弯曲或裂痕。这个过程也是筛选秤杆的过程；
加工：
在秤杆两头手工敲上铜皮，然后装上秤钮，秤钮的安装是极为重要的一个步骤，全靠几十年的制作经验，一定要保证安装位置水平不倾斜。装好秤钮后再用专门的砝码标刻度，先刻好几个大刻度，再用圆规平均标好分刻度；
钉秤星：
用手工钻在标好的刻度上钻眼，用刀将铜、铝或银丝割嵌到每个钻眼里，秤杆上的每个刻度都是金属丝镶嵌进去的；
磨光：
在秤杆上擦油用砂皮磨光，磨平秤星装上托盘即可。
现在电子秤普及，用木杆秤的人已经很少了，会这门手艺的人更不多了。目前除少数生意人还在用秤外，就如家里造了新房要乔迁或传统婚礼仪式上也需要用一杆秤寓言“称心如意”。虽然，木杆秤也在遂步的退出历史舞台。
但随着社会的进步，秤的辉煌过去和历史也不会被大家遗忘。
作者简介：沈根发，笔名沈城，练市人。年出生，浙江省摄影家协会会员，浙江省民间文艺家协会会员、湖州市摄影家协会理事、南浔区摄影家协会副主席、自部队退役后现投身于文化事业，业余时间喜欢写作及摄影。偶尔有作品在网络以及《湖州日报》《湖州晚报》《南浔时报》《练市风貌》等报刊杂志上刊登发表。
作者近照
“梦回练市”笔会邀请函
一、缘起
“童年与故乡”主题系列集体寻根写作活动自年10月21日开展以来，一直在寻找一个古镇或者一个村庄作为典型，在读者与作者的互动与呼应中作生成性深度发掘，相互合作，逐步成就一部个性独具、又有普世价值和意义的地方版《童年与故乡》。
浙江省湖州市练市古镇是一个典型的美丽的水乡古镇。诚邀与练市古镇（包括练市周边地区）有过生命交集的师友，以“童年与故乡”为关键词，以“梦回练市”为母题，自主选题，自愿写作，分享您的情感结晶和生命精彩。优秀来稿将在“童年与故乡”