文/笔架博士
全文共字
老家鲁西南，历来是重要的棉花产区。
总体来说，种棉花综合效益比较高，棉花能用来纺线织布，做衣服做被褥，棉花杆能用来烧火，棉杆皮可以做绳子，除此之外，棉籽还可以榨油，真的是一物多用，好处多多。因此，在自给自足的时代，种棉花虽然辛苦，但仍然很受欢迎。
棉籽榨的油，就是棉油。后来生产技术改进，有了榨油机，棉籽榨出来的油，油质清亮，味道浓香，被老乡冠了个浪漫好听的名字，卫生油。
棉油除了能吃，还可以用来点灯。当时有铁铸的灯碗，碗的一面斜着伸出一个宽宽长长的把儿，有点像一个大大的勺子。把棉油加进去，用棉花简单搓一下，就是灯捻，在油里浸泡透了，将捻的一端挑出来，靠在灯碗的尖嘴处，点着，就是经典的油灯了。这种油灯，火焰像豆粒大小，光色昏暗，还拖着长长的黑烟尾巴。“小老鼠，上灯台，偷油喝，下不来”，估计说的就是这样油灯和棉油。
逢年过节，炸啥是必须的内容。炸丸子，炸鱼炸肉，都叫炸啥，也叫犒油。用棉油炸啥，剩下的油（犒过的油）就是老油。相比起来，老油颜色稍深，味道更香，可以直接食用。切成丝的咸菜，用老油拌拌，的确香得很。吃饭没菜，窝窝头吃不下去，知道怎么办么？给窝窝头里加半勺老油，再撒点盐，这就是小时候吃的“油盐”，掰下一块窝窝，蘸点油盐，放到嘴里，倒也有滋有味。
棉油甚至能药用，棉油炒鸡蛋，就是当时专治胀肚的偏方。谁消化不好胀肚子，在饭勺里加点棉油，在厨房里点把火，把勺子烧热，磕入个鸡蛋，很快，随着搅拌，一股香味弥漫起来，给胀肚的人吃下去，往往就好了。按照现在的观点，消化不好是不宜食用油和鸡蛋的。但当时那个年代，是真的没有好的东西吃，用油炒鸡蛋，补充一下营养，不管啥病，都会有效果。
油的来源，原来是用棉籽换油。当时，有做棉油生意的，拉着一个大大的油兮兮的地排车，车把上挂着一个大铁铃铛，车上前面放着看不出本色的油桶，黑乎乎的，明亮亮的，后面是成袋成包的棉籽。换油的拉着车子，进村后就拉动铃铛，发出当啷当啷的响声。想换油的人家，听到棉油车子的声音，把棉籽拿过来，拉车的那人会仔细翻看棉籽，随手抓起几粒，放嘴里嚼嚼，随后说一句“一两二的油”，意思是一斤棉籽给一两二钱棉油。换油的人家一般是同意，他们知道，争执也没啥用，不愿意你就得等下一家，关键是下一家换油的啥时候来还不一定，给的多少也不一定。
之后就是过秤和舀油。过秤用杆秤，把棉籽挂在秤钩子上，用手移动秤砣，在秤杆上慢慢往外移动，直到秤杆子低低的，在双方见证下，看好棉籽重量，算出油的重量。舀油是不需要过秤的，用的是油葫芦和油提子，换油的打开油桶盖，拿出油葫芦，伸到油里，直听得咕咚咕咚声响，声息油满，提出来就是一斤，几斤就灌几葫芦。不足一斤的两，用提子，至少要有个半斤的提子和一两的提子。
后来，有了榨油机，有经济头脑而且能干的人家，就开起了榨油坊，承接把棉籽加工成棉油的活，根据棉籽的重量收费。榨油机是电动的，上面有个漏斗状的入口，下面有两个簸箕一样的出口，一大一小。开动后，把棉籽源源不断地倒进入口，很快大的出口就出来一个个皱巴巴的、冒着热气的“棉花饼”，棉油则从小的出口源源不断流出来，淌到油桶里。刚刚挤出来的棉油是生的，漂着许多油沫，经过熬制，捞出油渣，油才变得清亮，才可以食用。
一般老百姓去榨油，都是成包的棉籽，上百斤甚至两三百斤。有良心的榨油老板，不管谁的棉籽，不管出油多少，榨出来的油，都如数给了人家。一斤棉籽好的能出一两半的油，这时候，人们回忆起当时的换棉油，都说换棉油的太贪心。后来，就有的榨油坊老板，开始截留棉油，看着油多，就舀出一些，积攒多了，再拿出去卖。
现在回想起来，其实那时候的人心，已经开始不古了。
#农村#
——end——
原创不易，期待您的