刽子手是历朝历代不可或缺的一个职业。
人们都认为，手上沾满了鲜血的人死后都会打入十八层地狱，永世不得翻身。因而，除非是逼到绝路上的人，否则谁也不会进入这一行。
刽子手一生杀人无数，即便是杀人前祭刀，身着红衣戴红帽，孽债还是会算在他们身上。毕竟手起刀落，一条人命就这样消失了。
张半斤是个孤儿，生在皇城根底下，靠着吃百家饭长起来的。但是这孩子资质愚钝，一直到了十几岁也没发现自己有什么长处，为了养活自己，不得已拜在了刽子手程麻子的门下。
程麻子是皇城根刽子手的头头，因为刀功了得，也积累很多的财富。
有人心里可能有疑问，一个刽子手不就是吃皇粮么，怎么会有这么多钱？这就要从程麻子的刀功说起来了。
每个拜了师的刽子手最初都是先练拿刀，再劈冬瓜，什么时候刀拿得稳，瓜劈的齐，这才算是出师了。听说有用功的刽子手一天就能劈上八百多刀，当然了肯定不是八百个冬瓜，不然这个技能也太烧钱了。
手起刀落讲究的就是一个“快”字，手法快，犯人少受罪，这算是刽子手对犯人的尊重。
但是，程麻子不一样，他有一手绝活，那就是劈下去的再快，他都能收的住。也就是这个绝活，让他积累了丰厚的财富。
古人讲究留个全尸，无论生前怎样作恶多端，死后也要留个全尸，因为身首异处的人进不了祖坟。
别的刽子手手起刀落，身首异处，程麻子就可以手起刀收，让身首之间留着点儿皮，这可不是随随便便能练成的。
张半斤就是从拿刀开始练，先是轻的，然后是重的，什么时候单手抄起五十斤的大铁刀纹丝不动，这手里就算是有了准头了。
张半斤练了半年才将刀拿稳，这在刽子手里面算不上快，也算不上慢。但是接下来劈冬瓜的训练，着实让程麻子吃了一惊。
张半斤劈冬瓜劈了三天之后，冬瓜的切口就异常的平整了，没有丝毫停顿，三个月之后，张半斤竟然自己摸索出来了程麻子的成名绝技：手起刀收。
这可让程麻子高兴坏了，他高兴的不仅仅是张半斤学习的快，而是因为他可以退休了，他终于可以在他杀满一百个头之前退休了。
因为这个行业有个规矩，杀头只能杀九十九，若是超过了这个数，那就会有诡异的事情发生，而且死后一定会进入十八层地狱。
其他的刽子手杀到九十九人的时候，可以退休不干，但是程麻子却不可以。因为成也绝技，败也绝技。这皇城根底下没有谁不知道他的绝活的，若是赶上哪个达官贵人家里有人犯事，肯定会来找他，若是他不去，他敢保证他比犯人死的还早。
程麻子退休了，整日里游手好闲，但架不住前半身积累了丰厚的财富，因而一时半会的倒也败坏不尽，这还不算张半斤工作挣来的钱。
也许刽子手都活不太长，程麻子四十五岁就死在了怡红院，一个女人的肚皮上。所有的家产都归了张半斤，因为也没有别人继承，毕竟谁也不想和杀人的人相伴入眠，虽然杀的合理合法。
由于张半斤的能力很强，为人老实，而且还是程麻子的徒弟，张半斤很快成了刽子手的老大。当了老大，张半斤就有了权力，有任务的时候，就可以调配人手了。
张半斤没有心计，因而调配人手也尽量做到公平，但是自打他砍下第四十九个人的头颅之后，他好似醒悟了一般，竟然开始关心起犯人的案情来。
从那儿之后，张半斤心里生出一杆秤，他觉得罪有应得的，他就杀，他觉得事有蹊跷的就让给别人。一直到他杀够九十九人，都是遵循着这个原则。
杀完第九十九人之后，张半斤抱着鬼头刀就往家里走，一路上他有些闷闷不乐，原因则是和当初的程麻子一样，想退休却退休不得。虽然家财万贯，但是身不由己，张半斤半生的历练也让他知道了什么是福，什么是祸。
想着这些恼火的事儿，张半斤竟然稀里糊涂的来到了护城河边。闻着护城河的水气，张半斤放下鬼头刀就坐在了河边，脑袋里竟然生出了轻生的念头。但是转念一想死后要进十八层地狱，张半斤不禁打了个寒颤。
天色渐渐暗了下来，张半斤就这样在河边坐着，从午时直到半夜。即便是这么长的时间，他也没想好自己到底该怎么办，就在他想回去的时候，一直血淋淋的手拍在他肩膀上。
即便是杀了那么多人的张半斤，也是吓了一跳，朝前翻了一跟头，而后来了个鲤鱼打挺，抄着鬼头刀就站了起来。
接着月光，张半斤才看清楚，那血手的主人竟然是一个身穿死囚衣服的犯人。此时的他正在呼呼的喘着粗气，显然刚刚进行了剧烈运动。
张半斤不用想就知道这犯人越狱了，当时就要动手将他拿下，但是犯人却先开口说话了。
“且，且慢，本官不逃了，如今遇到了你也算是老天爷开眼，本官就一个要求，给我一个痛快的。”
犯人口口声声称本官，张半斤仗着胆子往前走了几步，这才发现这人竟然是府尹展大人，两个月前庞太师的女婿就是展大人监斩，张半斤执行的。
张半斤怎么也没想到再见到展大人竟然是这个场景，既然张半斤认出了自己，府尹也就把事情的来龙去脉告诉了张半斤。
原来这都是庞太师的报复，先是假传圣旨让展大人面圣，而后将展大人引到后宫皇后娘娘的宫殿后面，最后给展大人判了个对皇后娘娘图谋不轨的罪名。
本来是死罪，但是庞太师偏偏不让他死，让他在死囚里受尽了折磨。有个江湖神偷行侠仗义，今晚偷偷将他换了出来，让他逃命，这才遇到了张半斤。
展大人知道他逃不掉的，如今最希望的就是死个痛快，希望张半斤成全。
事到如今，张半斤也不得不把自己的事儿告诉展大人。展大人告诉他，这不是杀人，这是救人，若是张半斤念旧情，就给他一个痛快的，自己死后肯定到那边帮他说情。
张半斤也不知道怎么办了，正在这个时候，城内忽然乱了起来，原来神偷以为展大人走远了，后半夜自己也跑了，少了一个死囚，官兵全部出动了。
眼看就要出城了，为了不让展大人受苦，张半斤手起刀落，第一次让人身首分离。
追来的官兵看到人已经死了，没办法只得带着张半斤回去复命，没想到这件事竟然惊动了皇上。听说张半斤将展大人杀死了，皇上就要赏赐他，但是张半斤仗着胆子求皇上答应他一个要求，皇上心情也好就让他说来听听。
于是张半斤就把自己要退休的事儿说了出来，皇上一听合情合理，就直接搬了一道圣旨。
张半斤三十八岁奉旨退休了，谁都不敢来找他杀人，因为那样就是抗旨不遵。
张半斤乐乐呵呵的活了后半生，临近将死的时候，又开始害怕了起来，时不常的就会做噩梦，梦到自己下了十八层地狱。
但是该来的还是回来的，这一天晚上，张半斤睡着了就再也没醒过来。
但是让张半斤没想到的是，审判他的竟然是展大人。展大人如今是皇城根的城隍老爷，看到张半斤来了，乐呵呵的把他扶了起来。
他告诉张半斤，自己求判官查了生死簿，张半斤前半生杀人善恶参半，有冤屈的居多，后半生杀人多是恶人，功过相抵，张半斤不足以下地狱，因而可以留在地府任职，虽然是个烧油锅的，但好歹也是公务人员不是？
正所谓：
刽子手来砍人头，
数目不过九十九。
半斤杀人能收手，
手起刀收啥都有。
刀斩善人一百首，
地府烧锅，天长地久。
作者：星尘说故事，专注民间故事，有好的故事也可以给我分享哦~
申明：本故事为原创民间故事，纯属虚构，不得与封建迷信对号入座，配图均来源于网络，版权归原作者所有，喜欢请